经济与我们的生活息息相关。为了维持生存，人们需要购买粮食、蔬菜、水，为了提高生活品质，人们还需要购买电、燃气，人们还需要工作，等等。这些都属于经济范畴。
经济包含的内容是如此之多，单凭一篇文章很难进行全面的论述。因此，我所论述的是经济的基本问题。这些问题是很难直接变现成金钱的，所以，妄图通过本篇文章快速致富，无疑是一种错误的想法。但这不并表示我所论述的问题是毫无价值的，而是说它们的价值在于使我们建立一个正常的经济体系，从而间接地让人们可以通过正当的劳动就能获得有品质的生活，最终使得人们得以享受人生。如果经济体系是扭曲的，人们很难通过正当的劳动致富，也就更谈不上享受人生了。
经济是指以产品的生产、流通和交换为主要内容的人类的活动。这里的产品不但是指可用来交换的商品，还包含了自给自足式的物品。在古代的自给自足的小农经济社会，有没有经济活动？有的。这是确定无疑的。生产是指创造产品的过程，即从无到有的过程，或者是从一种产品转化为另一种产品的过程。这一过程创造的是产品的使用价值。流通是指商品从生产出来到使用者之间的环节，主要包括产品的运输、保存以及资本的周转等内容。交换是指买卖双方议价的过程，主要包括价格（即交换价值）、销售（对卖方来说是销售）和消费（对买方来说是消费）等内容。
因为经济与社会的各个领域存在着紧密的联系，所以，没有纯粹的经济活动。这是我们需要注意的。因此，在研究经济问题时，需要特别注意研究对象的范畴。例如，在外交活动中，需要置办一些办公用品。如果关注的是外交内容，这应当属于政治问题。但如果关注的是办公用品的采购、使用等，这就属于经济问题。同样的，工厂的生产需要设备，如果关注的是使用设备提高产品的质量和产量，这属于经济问题；如果关注的是设备性能的提升，这主要是科学问题，等等。
我国古代关于经济的著述不多，有《商君书》、《富国策》、《盐铁论》等。因为古代主要是农业和手工业，商品流通不多，生产力不发达，属于自给自足式的小农经济。在这种情况下，经济是政治的附属，几乎没有独立地位。
随着资本主义的出现，人类进入了商品经济。由于工业革命，社会生产力得到极大的发展，经济开始作为一股独立的力量登上社会舞台。
现代经济学的基本原理主要是由斯密、马克思和凯恩斯三个人完成的。从1776年斯密出版《国富论》，到1867年马克思出版《资本论》，再到1936年凯恩斯出版《就业、利息和货币通论》，共经历了151年。由于经济是在不断发展的，所以，我们只能说经济的基本理论基本已经完成了，但不能说经济学理论全部完成了。
亚当.斯密是现代经济学的开山鼻祖，被誉为“古典经济学之父”和“现代经济学之父”。他对劳动（他认为劳动是财富之源）、分工协作、市场经济、劳动价值、使用价值、交换价值、工资、成本、利润、地租、货币、资本积累、赋税等方面都进行了论述。其理论几乎涉及了经济学的各个方面，从而创建了经济学的基本框架，使得经济学从哲学中划分出来，成为一门独立的学科。
斯密最主要的主张有两点：一、支持市场经济，包括自由市场和自由贸易，反对国家随意干涉经济。通过这点我们可以了解到，政府对经济的干涉不是近代才出现的现象，这种现象在封建社会已经普遍存在了，最早可能要追溯到人类社会诞生之初。二、支持劳动的分工协作。在机械化大生产之前，对劳动进行分工协作是人类提高生产效率的最有效的方法，这也是机械化大生产的基础。也许有人不理解为什么说分工协作是机械化大生产的基础。因为在机械化大生产之前，人们生产的产品技术含量较低，一个人基本可以掌握生产产品的所有工艺。但是在机械化大生产之后，生产产品所需要的工艺之多、工艺之复杂大多已经超出了个人的能力，这时，如果没有分工协作，机械化大生产是无法进行的。
亚当.斯密生活的时代，是资本主义摆脱了封建主义的束缚而蓬勃发展的时代，这被称为自由资本主义时代。当时，英国的经济开始高速发展，人民生活水平得到极大的提高。据资料记载，1750年英国产品占世界份额的1.9%，到1830年，就增长到9.5%。即英国人用了八十年的时间，把其在世界产品产量的份额增长了5倍。因此，斯密对资本主义经济的发展持全面的肯定的态度。用他的话说（大意）：“经济的发展，使得一个普通的英国人的生活水平超过了一个非洲、中东等地区的酋长或国王。”所以，斯密对资本主义经济的支持也就不足为奇了。
斯密的经历与我国1970年以后出生的人的经历是比较相似的。1978年，中国开始了改革开放，此后四十余年，中国的经济取得了举世瞩目的成就。国家开始富强，人们的生活水平得到了极大的提高。由此，可以证明，经济的发展确实有其有益的一面。
当然，随着资本主义的继续发展，1825年，英国爆发了世界第一场经济危机。经济危机的出现，显示出资本主义经济所具有的严重的负面效应，也暴露出了亚当.斯密的学说的片面性。
卡尔.海因里希.马克思是继亚当.斯密之后的又一位经济学大师。他是马克思主义的创始人之一，马克思主义政党的缔造者之一，全世界无产阶级的革命导师和精神领袖。伟大的经济学家、哲学家、政治学家等。
马克思在学术上的最主要的贡献在经济学，或者说他是因为经济学才成为哲学家和政治家的。所以，要想真正地了解马克思主义，首先需要了解他的经济学理论，即《资本论》。马克思在继承斯密的部分经济学观念的基础上，对劳动、使用价值、交换价值、成本、利润等方面进行了重新思考和定义。其最重要的贡献是发现了剩余价值。这是企业利润的来源，也是资本家剥削工人的秘密。
马克思生活在十九世纪，西方发达国家发展到垄断资本主义阶段。资产阶级占据了统治地位，资本主义经济高度发达。这时，经济的负面作用开始显现，不但开始爆发周期性的经济危机，对于人民的压迫也在日益加深，广大劳动者处于极其悲惨的境地。例如，在德国，国家垄断资本主义的发展，加剧了下层劳动人民的赤贫化。饥饿的贫民到森林中捡拾枯枝、采摘野果，许多人甚至为了领一份口粮而自愿被关入监狱。在英国，大批的青年工人患上职业病，悲惨地死去；工厂使用童工成为普遍现象，最小的童工甚至只有5岁，等等。因此，马克思对资本主义经济持反对态度。他明白，要改变劳动者被剥削、被压迫的现象，只针对某个企业是无用的，需要做的是改变整个资本主义社会的不公平的社会制度。由此，他提出要粉碎资产阶级的统治，建立起共产主义社会。
对于马克思的这种观点，相信很多人都有切身体会。在当代中国，企业主随意加班、克扣工资的事情已经屡见不鲜，甚至出现了“加班是一种福报”的论调，并且，法院也出现过员工因拒绝加班而向企业主赔偿的判例。这些事实足以证明，剥削和压迫已经在中国成为一种普遍的现象。
从经济的角度来看，由于劳动者在企业主面前处于弱势地位，所以，企业主对员工的剥削和压迫是一种正常现象。但是，从人的角度和社会的角度出发，通过我们对人性和社会本性的论述，可以发现，这种现象是反人性和反社会的。所以，解决剥削和压迫问题需要对社会进行改革或革命。这一点，马克思是正确的。
但是，马克思对经济的观点具有片面性。这一点，从西方国家在二战之后的发展和我国近四十年来的经济发展情况，都可以证明。
约翰.梅纳德.凯恩斯是继马克思之后的又一位经济学大师，他是宏观经济学的创建者，也是当今世界的经济秩序的主要奠基人之一（他参与了国际货币基金组织、国际复兴开发银行<即世界银行>和关贸总协定<世贸组织的前身>等机构的组建。这些机构构成了经济上的“华盛顿体系”），被称为“宏观经济学之父”。
凯恩斯经济学的核心目的是为了消灭资本主义的负面作用之一—经济危机。他认为经济危机之所以表现出来巨大的危害性，是因为它会导致人们的失业。由此，他建立起以解决就业问题为中心的经济学的理论体系。在这一理论体系中，他提出了有效需求原理、消费边际递减规律、资本边际递减规律等观点。在此基础上，他认为市场经济无法解决经济危机，主张国家对经济进行调控。即政府对经济进行积极地干预，采取赤字财政政策和膨胀性的货币政策，增加公共工程等方面的政府开支，同时降低利息率，从而刺激消费，增加投资，以提高有效需求，实现充分就业。同时，他明确反对那种“挖个坑，再埋上”的经济行为，认为这是一种浪费，而不是刺激经济的政策。
对于凯恩斯的经济观点，大家是不是有一种熟悉感？是的。2008年世界金融危机时期，我国推出四万亿的经济刺激计划，建设公路、高铁等公共工程，顺利度过了经济危机。这一政策实际上采用了凯恩斯的经济主张。不止如此，包括现在的中国政府所倡导的刺激消费的经济政策，这些都来自于凯恩斯的理论。
斯密、马克思和凯恩斯是最顶尖的经济学大师，其他人很难与他们相比肩。也许有人说：经济学里还有其他的大师级人物，其中很多人还是诺贝尔经济学奖获得者。我认为，当人们真正地阅读过他们的书籍之后，会发现其他人与这三位相比，不论是学识水平，还是思想境界，都有着明显的差距。诚然，经济学大师可以有很多位，但真正能站在金字塔顶尖的大师至今只有他们：斯密、马克思和凯恩斯。
在了解了三位经济学大师的理论之后，我们会发现：他们的理论大相径庭，甚至是相互矛盾的。那么，我们应当相信谁呢？宋朝陆游陆游在《示子遹》中说：“汝果欲学诗，功夫在诗外”。要理解他们的理论，也需要如此。即站在人的立场去理解现实中的经济活动，再与他们的理论进行参照。如此，方能真正理解其理论。不但经济学如此，阅读所有的书籍都应如此。
人们发展经济要怎么做呢？首先，应当明白经济的意义。在第一章里，我们论述了社会的意义。经济是社会的组成部分，所以，发展经济也应当遵从社会的意义。简单地说：经济应当为人服务，而不是让人做经济的奴隶。否则，经济就失去了其全部意义。
要发展经济，第一步应当建立市场经济体系。在市场经济下，市场会根据人们的供需关系对价格自动地进行调节，这就是斯密所说的“看不见的手”。在这种情况，人们的需求一般都可以得到满足。并且，市场经济不需人为的过多的干预，这就意味着市场经济是高效率的和低成本的。而在计划经济下，由于每个人的需求是不同的，国家很难满足所有人的需求，或者即使满足了，也会降低效率并提高成本。例如，我需要购买一双鞋子，在市场经济下，我可以直接向商家购买；而在计划经济条件下，我需要提交需求给国家，国家下订单给商家，商家完成订单后再通过国家交付货物。这在无形中多了一个环节，并需要两次通过这个环节。这就降低了效率并提高了成本。而且，随着经济的发展，新的经济现象在不断出现，旧的产业也在不断地被淘汰。例如，手机的出现淘汰了寻呼机、随身听等行业。在新的经济现象刚萌芽时，没有人知道它们未来会如何，所以，根本无法用计划来进行管理。而对于即将被淘汰的产业，又不需要计划进行管理。因此，发展经济必须采用市场经济。那么，计划经济是不是就一点优点没有呢？我们一会再进行论述。
市场经济虽然有些诸多优势，但其也会产生严重的负面作用。这种负面作用主要表现在三个方面：一、产生经济危机。市场经济存在着自由竞争。供货商为了提高竞争力，需要不断的提升质量或降低成本（或两方面同时进行）。在没有技术革新的情况下，扩大产能是降低成本的最有效的方式。如此，就会造成产能过剩，进而导致工人失业，引发经济危机。二、企业主对工人的剥削和压迫。同样，在竞争的压力下，企业主会不断的加大工作量，延长工时，并削减成本。这必然在最大限度地压榨工人的同时，削减工人的工资，直至削减到只能维持工人生计的程度。并且，这种剥削和压迫的残酷性是已经被历史证明了的。三、经济成为独立的力量之后，它会不断的扩张自己的影响力，如果不加以控制的话，它会控制政治、军事、法律、科技、教育、文化等社会的各个领域，最终形成集权统治。例如，美国、英国、法国、德国等国家的现状即是证明（虽然经济力量没有绝对地控制了国家的所有权力，但也控制了国家的大部分权力。）。
由此，发展经济的第二步是进行适当的国家调控。通过国家调控，最好把经济的负面作用消解在萌芽状态。如果不能的话，也要减少经济的负面作用的危害，使得人们都能享受美好的人生。这点从1933年开始实施的罗斯福新政得到很好的证明；我国在2008年实施的四万亿的经济刺激计划也很好的证明了这一点。
但是，国家调控有其局限性。这就是“资本边际递减效应”。这个效应简单地说，是指随着投资的不断增加，它对经济的推动作用会越来越小。例如，2008年之后，我国虽然又多次推出新的经济刺激计划，但其作用却越来越小。再例如，前苏联进行的计划经济体制，也充分的证明了国家调控有其局限性。而且，投资需要降低利率和增加货币供应量，在利息低于通货膨胀率的情况下，在国民商品总量低于货币发行量的情况下，会导致货币的贬值，降低货币的实际购买力，这实质上是在掠夺人民的个人财富。
所以，国家调控不能作为持续性的市场政策，而只能作为市场经济的补充。在特定的情况下，才能发挥其优势。例如，战争、经济危机、大型自然灾害等。
发展经济的第三步是制定公平的社会制度。资本是经济的重要组成部分，它的本性是赚取利润，为此它可以不择手段。这正如马克思所说：“一旦有适当的利润，资本就胆大起来。如果有10%的利润，它就保证到处被使用；有20%的利润，它就活跃起来；有50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒着绞首的危险。”由于资本的这种本性，人们需要制定公平的政策，使得人们不被资本的拥有者所剥削和压迫。
孟子说：“夫物之不齐，物之情也。”人类个体之间存在着天然的能力的不同，忽视这种不同，是以一种不平等取代另一种不平等。但是人类个体之间的能力绝不会表现出天壤之别，而是由人类的不平等的制度造成了不平等的现象。所以，英国哲学家洛克说（大意）：“什么是好的制度？既能正视人类个体之间存在的客观差距，又不人为地扩大这种差距的制度，才是好的制度。”所以，企业主应当得到其所应有的份额，但超过其贡献的利润不能被他们利用不平等的制度而占为己有。
同时，应当让工人们团结起来，这就是工会。在中国，由于历史的原因，大部分工会已经成为体制的一部分，被官僚化了，这就使得工会脱离了工人阶级，无法发挥其应有的作用；另一部分工会则由资本家控制，成为资本的代言人，这使得工会反而成为工人的敌人。所以，如果工会不能从政府体制中独立出来，如果它不代表工人的利益，那么，就需要有新的工人组织。只有建立了工人自己的组织，才能改变工人在企业主面前的弱势地位，实现团体对团体的谈判，从而使得工人们具有了与资本家谈判的实力。
发展经济的第四步限制经济权力过于集中的现象，在全社会范围实现民主。通过西方国家的发展历程，可以发现，在政治实现民主之后，经济力量会迅速发展，最终取代政治成为社会的主导力量，从而控制社会的各个领域。所以，要在社会层面上推行民主。目的是使得任何一个社会领域不被另一个领域所控制（军事例外，它本就属于政治的一部分）。即政治不能控制经济、经济也不能控制政治，等等。
对于经济力量的过度集中的现象可以通过法律和税收来解决。通过制定合理的“反垄断法”、“反不当竞争法”、“反倾销法”，以避免社会财富聚集到少数人的手中。例如，近年来，某些企业以新型经济的名义以低于成本的价格提供产品或服务，从而抢占市场，这种行为就涉及“反不当竞争法”，属于违法行为。通过制定“遗产继承法”，对超出某一数额的遗产征收高额的遗产税，以税收的方式杜绝财富的“世袭制”，并要杜绝企业主通过法律的漏洞以其他形式保有财富。例如，美国富豪通过“慈善基金”来逃避高额的遗产税。
税收是经济政策的重要组成部分，它主要有两个作用：一个作用是使国家拥有提供公共服务的经济基础，因此，人民就有了纳税的义务。所以，对于公民来说，不论收入多少，都需要纳税。与义务相对的是权利，纳税之后，人民就有享受公共服务的权利，并且以国家的力量来保证此权利。例如，在当代中国，外国人常拥有某种优先权，这是不对的；公民纳税后，就有优先享受本国公共服务的权利，这就是国民优先权。所以，不应采取阶梯式的税收政策。因为这有违于“按劳分配”的原则，不利于社会的发展进步。税收的第二个作用是平衡人民的收入。这主要包括两方面的内容：限制经济权力的过度集中和对低收入人员进行财政补贴。例如，遗产继承税以及最低生活保障等。需要注意的是，对低收入个人进行财政补贴应当以保障其基本生活为限，以避免鼓励懒惰的现象，同时，这也是社会主义制度优越性的体现。
以上是我对人类发展经济过程的一个总结，其理论的正确性，历史已经给予了证明。至于其实践效果，需要人们根据社会和经济的具体情况来确定具体的实施方案。但是，只要把握好以上原则，我相信，人们终将过上有品质的生活。
通过以上的论述，人们会对经济建立起正确的认识。这对现代中国的经济发展有着重要的警示作用。
我们应当选择什么经济体制？如何进行国家调控？现在需要有了确定的答案了。下面我将论述几个当代经济中出现的严重问题。
所有的产品都具有使用价值和交换价值（价值代表了人的劳动量）。正常情况下，使用价值和交换价值是基本相等的。当两者出现相差过大的现象时，说明经济的整体或某一部分出现了问题。从这一角度出发，经济也可以定义为价值的创造、流通及交换。因此，人们在判断产品的价值时需要以其使用价值为标准。但是，当代的经
济却出现了严重地价值误判的现象。例如，茅台酒。酒水对于人类来说，只是一种饮料，并不是生活的必需品，也不是机械、房屋、飞机、火炮等，它的使用价值只是饮料。所以，过高的定价远超其真实价值。并且，它的过高的价格吸引了大量的资金进行投机，从而减少了其他的领域的正当的投资，实际上是对经济产生了严重的负面影响。再例如，比特币。人民币之所以具有价值，是因为它代表了中国所有的产品的产量。而比特币能够代表多少产品的产出呢？没有，或者说很少。因此，比特币是没有价值的，或者说价值很少的。而在当代中，一枚比特币代表了几万、几十万的人民币，说明这是一种投机活动，是不值得投资的。如此的现象还有很多，不再一一列举，这些都反映了中国的经济运行出现了问题。
一般来说，经济的发展由三驾马车：投资、消费和出口拉动。关于投资，我们已经论述过了。除了投资以外，还有消费和出口。现在中国居民的消费占比太低，所以，国家大力提倡消费。可是决定消费水平的根本原因是人民的收入。如果收入较低或是没有收入，怎么会有消费呢？所以，若要刺激消费，应当首先提高人民的收入。其次还需要提高社会的基础福利。社会福利的缺失，使得人们即使有了收入，也需要把收入的一部分储蓄起来，以备不时之需。例如，疾病。只有两方面的问题都解决之后，人民才能放心的进行消费。否则，一味地刺激消费，会形成消费主义，不但浪费了国家和人民的财富，还会削弱国家和人民面对突发的灾害的抵抗力。例如，2019年底爆发的新冠病毒，西方国家很少施行区域封禁管理，原因之一在于他们那里盛行的消费主义，使得普通人几乎没有什么积蓄，一旦失业，生活水平快速下降，甚至会陷入贫困。在必然的贫困和可能的疾病之间如何选择？相信正常人都会做出正确的选择。人们需要明白，消费主义是二战之后才在西方国家逐渐盛行的，实际上，他们经济发展的真正的原因是因为他们的勤俭，而不是消费。
出口又称对外贸易，出口从现象来看是用我们的货物或服务换取对方的货币。但是，出口的实质是用我方的货物和服务换取对方的货物和服务。简单地说，出口是以货易货。在这种情况下，用我方富余的货物换取我们缺少的货物和服务对双方都是有利的。但是，现代贸易中，以货币取代了货物和服务，这种情况就有所改变了。如果货币不能及时转换为货物和服务，那么，实际上是贸易顺差方用本国的物资换取一堆没用的货币，这对贸易顺差方是极其不利的。并且货币到了本国以后，还会造成货币超发，从而导致货币贬值。这实质上是在变相地掠夺国内人民的财富。
我国的外贸存在巨大的盈余，这不但消耗了我国的物资，还在国内造成通货膨胀，更重要的是损耗了我们的持续发展的潜力。例如，改革开放初，我国需要从西方国家获得先进技术和产品（相对我国同时期的技术水平而言），这时，对外贸易是有利的。随着我国的发展，西方国家实施的高新科技禁运，我们不能得到需要的技术和产品，若再不及时地换取物资和服务，那么，随着我国的贸易顺差的增多，我们实际的损失就越大。并且，由于产品的生产常常会造成环境的污染，结果就是我们把污染留给了自己，还用物产资助了别人，这种结果无疑是极大地损害了我们自身。所以，到了修正我们的出口政策的时候了。
最后，再讨论一下房价。我国从1998年正式开始房改，目的是为了实现住房的商品化和社会化。及至今天，房价几乎一直处于上涨阶段，以致政府不得不出台政策限制房价。例如，限购政策。这些政策看似取得了一些成绩，其实是不符合市场经济的。导致房价上涨的一个重要因素是政府对土地供应的垄断（即土地招拍挂制度）。通过对土地的垄断，政府攫取了大量的财富，其本质上属于公权力对私人财富的掠夺。例如，据一项数据统计，2020年，土地财政收入（土地出让金与房产税）合计约11万亿，占全国财政收入的约40%（占支出约30%），占地方政府本级收入超50%……。所以，只有建立正常的经济制度，才能保障人们能够通过自己的正当的劳动以换取美好的生活，否则，美好的生活就是幻想，即使得到也难以持久。