所谓文革前的十三级，即截止于1965年5月之前的历次定级，不包括文革后晋升的。
从文革前到文革后取消原有的行政级别制度，在一级到二十四级中，再也找不出像13和14这两个级别的差别了。随意举例，更高级别的像5级6级之间，低的像15级和16级之间，除了级别高低之外，并不存在怎样的差别。
为什么偏偏13级和14级之间存在着较大的区别呢？是有专门文件规定的吗？
其实，国家并没有文件硬性规定二者之间的差异。坊间所说的从十三级起算是高干的根据从何而来？
虽然国家并没有明文规定十三级是高级干部，但是，许许多多的待遇确实是从十三级算起的。
比如，粮食供应上，每月全部细粮，并且是富强粉（精细白面），乘坐火车时，白天报销软席，夜间报销软卧，住院享受单间，再到后来的烟酒特供等。这些生活待遇是十四级以下（含十四级）不享受的。
那为什么偏偏要从13级算起呢？其根据有二。一是军队的十三级是准师级（地方是市地级，即现在的厅局级)，十四级是正团级（地方是正县级)。二是军队评为十三级的都是1955年的开国少校。十四级的基本都是开国大尉。
所以说，十三级与十四级的差别，其实是源于1955年首次授衔的校，尉之别。