印度是一个宗教氛围非常浓厚的国家，宗教的影响深入到社会、经济、文化的方方面面。在近14亿的总人口中，印度教的信徒占到了约79.8%，是该国最主要的宗教。
印度教有一个最大的特点，就是延续了数千年的种姓制度，将所有人分成了四个种姓，以及没有任何种姓的所谓“贱民”。在四个种姓的内部，还有成千上万的小种姓，彼此之间有着严格的等级区别。
按照传统的观念，如果高种姓与低种姓的等级相差太多，不能相互通婚、不能一起吃饭，甚至不能握手、触碰。在高种姓的面前，低种姓要表现出绝对的服从和尊敬，就像是仆人一样。
但在一年之中，印度教有一个比较特别的节日，可以让所有人暂时超越种姓的界线。这个节日就是洒红节，也被称为侯丽节、五彩节、胡里节、欢乐节。
第二大节日我们知道，对于印度教徒来说，每年公历10月下旬或11月上旬的排灯节，是最重要的节日。这是“以光明驱走黑暗，以善良战胜邪恶”的节日，人们会在湖面、天空点满花灯，并且燃放烟花，非常的喜庆。
作为印度教的第二大节日，洒红节也同样喜庆。这个节日被安排在了每年印度教历的12月（Phalguna）的月圆日，也就是公历的2~3月，今年是3月18日。所以，洒红节其实就是印度的春节。
对于洒红节的由来，流传着多个不同的版本。比较出名的版本是说，曾经有一个名为金床的魔王，通过苦心修炼，获得了金刚不坏之身。于是，他变得心高气傲，要求民众只能崇拜他，不能信奉毗湿奴。
在印度教中，有三个最顶级的神，毗湿奴就是其中之一，被称为“守护”之神。
钵罗诃罗陀是金床的儿子，多次违抗父亲的命令，坚持信奉毗湿奴。这让金床起了杀心，他指使自己的妹妹、女妖侯丽卡去烧死自己的儿子。
侯丽卡诱骗侄儿一起坐在火中，但她却有一件“闭火斗篷”。就在钵罗诃罗陀快要被火焰吞灭的时候，斗篷突然升起，罩在了他的身上，而侯丽卡却被烧死。
原来，是毗湿奴显灵了。于是，老百姓欢欣鼓舞，用七种不同颜色的水泼向钵罗诃罗陀，以表示庆贺。
捉弄和欢乐数千年来，尽情的捉弄和欢乐，是洒红节的永恒主题，亦是精神所在。人们用各种颜色的花朵，制作成各种颜色的粉末和水球，相互涂抹、泼洒。通常情况下，人们泼洒的对象，是比自己种姓要高的人。
因此，全年也只有今天，印度的低种姓可以“袭击”高种姓，不用在乎种姓制度的条条框框。夜晚，人们还要聚集在一起，烧毁象征着侯丽卡的草堆，并且饮用一种名为Bhang的乳白色大麻饮料，祈求新年的平安和幸福。
在印度北方邦的马图拉地区，除了泼洒粉末，妇女还可以用木棒追打男人。男人可以逃跑，但是不能还手。在拉贾斯坦邦，人们则将浸水的衣服拧成一股绳，用来打人。在印度教圣城瓦腊纳西，人们还可以结队游行，相互辱骂。
值得注意的是，除了印度教徒，部分的穆斯林、锡克教徒、佛教徒也会庆祝洒红节。毕竟，这是一个非常欢乐的节日。没有人会拒绝欢乐，对吧。
不过，最近几年有丑闻爆出，一些商人为了牟取暴利，并没有使用花朵来制作粉末，而是掺杂了大量的工业染料，导致粉末的重金属、有害物质含量超标。
因此，很多印度人在节日期间，会感到眼睛刺痛，甚至是呼吸困难。所以，如果你在印度想体验洒红节，可以事先准备好护目镜和口罩，确保万无一失。