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随着时代的发展，人类在娱乐方面的探索也在一直尝试着新路线，终于在历史上的某一天，一个人的脑海中浮现出一个点子，并将之付诸于实际，并改变了世界。
第一世代(1972－1977)
世界上第一台家用游戏机的发明者名为Ralph Baer，他是一个在电视制造工厂工作的电子工程师，当时他在这家名为local的工厂负责建造 世界上最好的电视。
1972年，Ralph Baer实现了他的想法，世界上第一台游戏主机就此诞生，这台主机被命名为Odyssey（奥德赛），作为TV游戏机，先于PC游戏的问世，虽然早在1967年，Ralph Baer已经有了关于游戏机的点子，而经过数年的努力，终于将之实现。在当时，奥德赛游戏机售价为100美元。
当时为奥德赛游戏机制作游戏的公司就是著名的雅达利公司，而这款叫《Pong》的乒乓球游戏就是世界上第一款TV游戏，推出后风靡全美。
第二世代(1976-1983)
1975年，雅达利成立了一家子公司研发家用游戏机，但由于资金不足转手在1976年卖给华纳公司。随后在1977年10月，Atari 2600正式上市，整个研发过程据说共花掉了1亿美元的高额费用。
第一代雅达利在中国几乎没人见过，直到雅达利2600的出现，才在中国第一次见到了电子游戏，那时候是80年代末。
于是在1979到1982三年间，雅达利2600游戏机在全美扩张，与此同时，公司资产大幅度，从7500美元迅速增长到22亿美金，占据了华纳半壁江山，可惜好景不长，后期缺乏对游戏开发者的监管且疏于对游戏软件品质的管理，各种充斥在市面上的劣质游戏导致了雅达利2600游戏机形象大跌，终于在1983年，雅达利称霸宣告结束。
第三世代(1983-1987)
雅达利的衰落也意味着市场空白，而这次占据了市场空白并开启了伟大的时代的便是日本任天堂，在上个世纪80年代，任天堂开启了红白机时代，也是真正意义上的游戏机，FC开始风靡世界，逐步开启了庞大的家用游戏机产业，也是很多国内80后的珍贵回忆。
任天堂的FC全称为Family Computer，是1983年生产的游戏主机，现在很多游戏的前身其实都来自于FC，比如《SD快打》、《忍者龙剑传》等等等等，FC为日本游戏行业做出了巨大的贡献，也是日本游戏产业的起点
不幸的是，FC上市不久，硬件设计上存在严重BUG，而为了挽救公司声誉，当时的任天堂社长山内溥做出了回收游戏机的决定，也因此损失了15亿日元，好在此举让任天堂树立了卓越的品牌形象，次年FC重新上市继续大卖，一年内售出了165万台，而FC在美国的首卖更加成功，曾创造出一年之内售出100万台的佳绩，使一度崩溃的美国家用机市场开始复苏。
第四世代(1987-1994)
1987年，SEGA（世嘉）公司在日本推出Mega Drive(MD，美国称Genesis)。而由于当时游戏市场已被任天堂垄断，世嘉决定开拓新的玩家族群。同时也推出了大量以成年玩家为主要对象的游戏。而在同一年，NEC也联合Hudson推出了PC-Engine。这是第一台可加装CD-ROM的游戏机。
1987-1988的两年间FC带来的使得他们忽略了游戏开发，也导致PC-Engine和世嘉MD的市场占有率节节攀升。面对如此强大的竞争压力，任天堂不得不开始投入新一代16位主机SFC的开发，也就是后来被我们称之为超级红白机的机型。
1991年，任天堂在美国推出将SFC（超级FC）重新设计的Super Nintendo Entertainment System(SNES)。但此时世嘉已经在美国打下了市场，任天堂SFES被击败，而这些年任天堂与世嘉的战争也区域白热化，在北美市场难分高下。
第五世代(1994-2002)
1992年，世嘉开发了SEGA Saturn (SS，土星）”家用游戏机，因为以土星为名纪念这是世嘉的第六台游戏机，主机发售前的一个月，首批二十万的土星游戏机被预定一空，并在发售首日全部售罄。
土星游戏机也是自FC之后国内很常见的家用游戏机。
1993年，任天堂和索尼合作研发次世代主机，但是研发期间，双方因为设计理念不同发生了严重冲突，任天堂认为应该用卡带，因为卡带读取速度快，而索尼方则坚持使用光盘作为储存媒体，因为成本更低，方便轻巧，双方争执很大，最后任天堂单方面停止合约。而此举也激怒了索尼方，索尼方决定继续将PlayStation计划进行下去，这个决定改变了家用游戏机发展进程。
1994年，PlayStation（PS）正式发售，日本各地出现数百人排队买PS的场面，在两大重量级游戏厂商Square和Enix宣布将携巨作《Final FantasyVII》与《Dragon Quest VII》离开任天堂转投PS后，日本众多知名游戏软件厂商纷纷加盟SONY。
而1996年，任天堂上市了Nintendo 64，简称N64，虽然上市时间晚于土星和PS1，但依然得到了大量玩家的支持，并很快售罄。
1996年6月，N64在北美上市，同样大获成功。人们对于在游戏机市场上垄断了十年的任天堂依然信心十足。但由于N64是卡带机，再加上卡带制造成本比CD要高出不少，导致第三方游戏制造商对N64大失所望，在发售之后的好几个月内一直缺乏软件支持，因此N64也是历史上游戏种类最少的主流游戏机。
在市场方面，世嘉并未继承Mege Drive的市场优势，而世嘉想对索尼进行价格压制，也确实以微弱优势领先，但是因为造价稍高，最终无法承受巨大成本压力，全线溃败，也宣告了索尼游戏机的王权。
第六世代(1998-2004)
由于吃了败仗，SEGA外聘了IBM的高级工程师在美国成立了一个单独的开发组，而日本方面由佐藤秀树率领团队同时进行主机设计，1997年7月，SEGA高层决定采用日本组的方案，并定名为Dreamcast(DC)—梦(Dream)与传播(Broadcast)的合成词。意思是将梦传播给玩家。
而DC游戏机发售前就已经得到了50万台的订单，但因为生产合作伙伴NEC遇到严重的生产问题，且图形芯片跟不上，所以在日本首批出货量远远达不到预期，而在美国则获得了巨大成功，当天卖出了22万多台.
索尼见到Dreamcast的来势汹汹与强大的运算能力后，不得不立刻宣布将推出PlayStation 2(PS2)，并提早公开PlayStation 2的展示画面。PS2在此后开始的网上预订中更是订出了惊人的38万套。2000年3月4日，PS2的正式发售引起了新一轮的抢购热潮。东京秋叶原电器街出现了数千人的长队，排在队首的几人则在四天前就已经搭好了帐篷，狂热度令人叹为观止。Sony这一回再次创造了业界神话，三天总销售量达到98万台，成为有史以来销量速度最快的电视游戏主机。市面上更出现供不应求的现象，在eBay等拍卖网站上被人以数倍高价挂售，但仍有大把玩家买下。
而1999年3月，在索尼公开PS2的第二天，任天堂与松下(Panasonic)共同召开记者招待会，宣布了新一代游戏机Nintendo GameCube(NGC)的开发，并宣布其性能规格将会在PS2之上。然后由于NGC的首发游戏阵容太过薄弱，首批售卖也未出现大热状况。NGC的仓促上阵不仅没有起到压制PS2的作用，反而让任天堂陷入进退两难的尴尬境地。
而更不幸的是，NGC在美国的首发又遇到了微软XBOX这个强劲的对手，而XBOX在《光晕2》发售后，NGC在欧美被XBOX远远甩到身后。
2001年11月，微软发布了Xbox游戏主机。Xbox在美国上市的首卖选在了午夜的纽约和旧金山，微软总裁比尔盖茨亲临现场，将第一部Xbox递到等待了许久的玩家手中。不过，Xbox虽然硬件性能强大，但其以299美元的低廉价格出售导致每卖出一台Xbox，微软将会亏损125美元。不过财大气粗的比尔盖茨曾说过：“第一代就像一局游戏，如果你玩得好，那么到最后他会说：‘你可以再玩一遍了。’”这些年以来微软在硬件上每年蒸发式挥霍10亿美元，Xbox也已经稳稳坐上全球第二销量的宝座。
在这双重压力下，DC游戏机在日本的效率惨淡，又在《最终幻想VII》等PS大作的轮番轰炸下，DC游戏机开始力不从心，而随着PS2的上市，DC游戏机在美国和日本市场全面溃败，2001年3月，宣告停产，推出主机市场。
第七世代(2005----2013)
2005年11月22日，微软在美国推出了Xbox 360游戏机，第七世代战争的帷幕由Xbox 360率先掀起。在这领先其它次世代游戏机发行的一年中，Xbox360成功的占有大量的游戏机市场。但是Xbox360领先的销量不只是因为比别台游戏机早发行，较第六世代大幅进步的高画质游戏画面也是吸引玩家购买的主因。另外，从第一代Xbox就开始的Xbox Live在线服务也是Xbox 360的最大卖点。玩家除了可以跟第一代的Xbox一样从游戏机连上互联网与其他玩家进行游戏的在线对战，到了Xbox360还可以从在线卖场下载游戏试玩版、小游戏、电影或电视影片来欣赏。这一些因素使得Xbox 360比第一代Xbox更受到玩家的欢迎。
2006年11月11日，Sony推出了PlayStation 3游戏机。上市初期PS3势如破竹，首批10万台以及北美的40万台立刻被抢购一空，在北美还发生排队购买PS3而推挤受伤以及持枪抢劫PS3的事件。不过由于PS3主打的是家庭多媒体游戏机平台，使用的Cell处理器以及为了高画质影音需求而使用的Blu-ray Disc的成本都非常高昂，所以功能虽然堪称是所有主机中最丰富者，但售价也是第七世代的游戏机中最高者。
PS3的销售热况在没多久后就被晚PS3几天发售的Wii给吹熄了。任天堂刚开始对这台发售后引发全球轰动的体感式游戏机非常低调。2005的E3展，任天堂首次公布了代号为“Revolution”的次世代主机计划，并展示了创新的体感操作方式，惊艳全场。2006年4月27日任天堂宣布新主机将订名为“Wii”过不久，任天堂在E3展上完整的展示了Wii的主机及操作，同时开放试玩，引起全世界的玩家及媒体的高度注目，此时，游戏界被微软、索尼和任天堂三方瓜分，再无其他游戏机容身之处。
第八世代(2013----至今)
2013年11月，索尼PS4游戏机和微软XBOX ONE游戏机先后发售，PS4游戏机出场即巅峰，其携带了众多重制版的游戏如《最后的生还者》、《战神3》和《Grand theft Auto5》等护航大作，游戏机于北美地区，欧洲，中部美洲，大洋洲，南非开始销售，2014年2月在日本开售，2015年3月，在中国开售，展开了次世代新一轮的战争。
而XBOX ONE相比之下则略显不足，XBOX ONE与2013年11月在美国、欧洲等13个国家开售，2014年9月在日本和中国发售，而和PS4相比，明显竞争力不足，微软的侧重点不在聚焦于游戏机上，而是专注于Windows 10系统的发展，XBOX ONE就处于一个非常尴尬的境地，很多XBOX历代游戏机独占游戏都逐步移植到了PC。
2017年，任天堂发售了一个集家用机掌机一体化设计的游戏机，NINTENDO SWITCH（NS），NS游戏机首秀获得强烈反响，一度成为Youtube播放榜首，风头压过美国大选。而公开的NS游戏中，超过160款支持中文，2019年1月起，支持中文系统语言，自2017年3月上市以来，仅用9个月就卖出超过1400万台，超过WiiU 1350万台的累积总销量。截至2018年12月，主机3227万台，游戏1亿6千361万份，2019年7月，腾讯正式代理引进NS游戏机。
结局：家用游戏机发展史历经千辛万苦才趋于成熟，市场逐渐稳定，借助这个平台，第九艺术得以发扬出自己最天马行空的创造力，为我们的生活带来了无法替代的美好回忆。也祝愿家用游戏机发展越来越好，为我们带来更多的美好和梦想。