Png英文全称为Portable Network Graphics，中文名为便携式网络图形。它是一种采用无损压缩算法的图片格式，于1996年美国Unisys公司（优利系统公司）发布，其设计目的是想要替代GIF和TIFF文件格式，同时增加一些GIF文件格式所不具备的特性。PNG使用从LZ77派生的无损数据压缩算法，一般应用于JAVA程序、网页或S60程序中，png的优势在于压缩比高，生成文件体积小。
png的特性是体积小、无损压缩、支持透明效果以及支持真彩和灰度级图像的Alpha通道透明度等，在互联网发展的早期，受限于带宽，网页中不能大范围使用bmp格式文件，但为了保证图片的清晰度和真实度，png格式的文件就诞生了。
PNG文件采用基于LZ77编码（一种基于字典的、“滑动窗”的无损压缩算法，广泛应用于通信、计算机文件存档等方面）的派生算法进行压缩，其结果是获得高的压缩比，不损失数据。它利用特殊的编码方法标记重复出现的数据，因而对图像的颜色没有影响，也不可能产生颜色的损失，这样就可以重复保存而不降低图像质量。