作为全球第三大经济体，近2年来日本经济增长的动力明显在消退。为此，日本也做出了不少努力，除了牵头CPTPP（全面与进步跨太平洋伙伴关系协定）之外，还极力推动与中韩、东盟国家和澳新等国的RCEP协议。
然而，2020年最大的"黑天鹅"——全球大型公共卫生事件却令日本措手不及。5月18日，日本最新公布的数据显示，今年一季度该国GDP按年率计算为-3.4%，这是继去年第四季度日本GDP年率下滑7.3%后，又一次录得负值，意味着其经济已经陷入技术性衰退，为5年来首次。
那么，如果没有这场疫情，日本的经济是否就能避免衰退呢？导致日本经济衰退的深层次原因究竟有哪些呢？日本经济未来是否能尽快复苏呢？本文将围绕这些问题进行阐述。
1.如果没有疫情，日本还会陷入衰退吗？在2020年全球最大"黑天鹅"的打击下，包括美国在内，全球不少国家的经济都已陷入停滞，甚至面临着衰退的风险。因此，在这种情况下，日本一季度GDP年率萎缩3.4%并未引起广泛的关注，因为这符合人们的预期。
不过，由于其GDP年率已经连续2个季度萎缩，日本经济已经陷入了"技术性衰退"，为2015年来首次出现衰退。那么，如果没有受到这场疫情的冲击，日本的经济是否能成功躲避衰退的风险呢？
恐怕未必。事实上，早在去年12月份，前日本央行理事早川英男（Hideo Hayakawa）就曾表示，日本经济可能已经陷入温和衰退之中，并且预计2020年就算日本央行继续维持其规模庞大的经济刺激计划，该国经济最多也只能"温和"反弹。
也就是说，日本经济早已出现衰退的"端倪"。不过，当时日本第四季度GDP还未公布，而其第三季度GDP年率则录得1.8%的增速，为连续第四季度录得增长。在这一背景下，为什么早川英男却断言日本经济可能已经陷入"温和衰退"之中呢？
早川对此解释道，日本看似强劲的GDP数据与当时其他疲软的经济数据明显存在矛盾，比如日本出口和产出因全球需求放缓而下滑等。
作为全球出口大国之一，2019年日本的出口状况确实不容乐观。今年1月份日本财务省公布的贸易统计数据显示，2019年该国出口额约为76.93万亿日元，同比下降了5.6%。从每月出口的数据来看，截至去年12月，日本出口额更是创下了连续13个月下跌的纪录，可见其出口数据之疲软。
在出口数据低迷的情况下，日本制造业活动自然不太可能强劲增长。事实上，去年12月16日日本公布的数据显示，截至11月日本的制造业活动连续8个月萎缩，而产出和订单的下降已经预示了日本第四季度GDP进入衰退的命运。
站在全球经济大环境的角度来看，当时全球经济增长也已日趋放缓。全球第一大经济体美国更是连续3次降息，并重启"量化宽松（QE）"政策，试图借此来防止美国陷入经济衰退之中。
因此，就算早川认为2020年日本经济可能会"温和反弹"，但是外媒2019年底的调查却显示，日本企业早已压倒性地预期2020年东京奥运会之后日本的经济将萎缩，并呼吁日本采取新的财政政策来支撑该国脆弱的经济。
由此看来，日本经济早已出现衰退迹象，就算没有疫情的"侵袭"，经济对全球需求依赖较强的日本，恐怕还是难逃GDP连续2个季度衰退的命运。也就是说，疫情可能只是日本经济衰退的导火索，或者只是加深日本经济萎缩幅度的因素之一而已。
2.为什么日本经济会陷入衰退？虽然在日本一季度GDP出炉之后，市场分析普遍认为，这是由于受到疫情冲击，日本的出口和旅游业等表现不佳导致的。不过，如上文所说，这些可能都只是表面因素，那么真正导致日本经济衰退的深层原因究竟有哪些呢？从宏观经济的角度来看，主要有以下3大原因。
（1）日本经济周期进入衰退端
从经济周期的角度来看，全球经济目前已经渐渐步入经济衰退乃至萧条的阶段。从日本目前的经济表现来看，无论是按照美国的"连续2个季度经济出现负增长"的定义来看，还是从经济学家凯恩斯定义的"对商品总需求减少"的角度来看，日本经济都已陷入衰退之中。
事实上，消费作为拉动日本经济增长的一大主力，在过去38年中对日本GDP的增长贡献率超过一半。上文提到，2019年第三季度日本GDP年率在出口和制造业活动萎靡的情况下仍增长1.8%，这主要就是受到该国消费增长的拉动。
据悉，当季个人消费环比增幅从0.4%上涨到0.5%，企业设备投资环比增幅也从0.9%上调到1.8%，这对日本经济增长带来了极大的拉动作用。数据显示，从贡献度来看，日本当季内需对经济增长的贡献从0.2%上升至0.6%，是其GDP增长的关键。
颇为讽刺的是，日本当季内需之所以出现较大增长，主要是因为该国宣布从2019年第四季度（10月1日）起上调消费税，从此前的8%提高到10%，这促使人们纷纷开始"囤货"，从而出现内需激增的现象。
在消费税上调后第一个月，日本总务省公布的数据显示，2019年10月份日本家庭消费同比下降了5.1%，而当季日本的个人消费环比更是下降了2.9%，企业设备投资下降3.7%，这对日本GDP的打击可想而知。
日本内需下降，其实就反映了凯恩斯所说的"对商品总需求减少"导致经济进入衰退端的情况。也就是说，日本经济周期决定了该国经济将陷入衰退，加上外部环境也十分严峻，导致日本经济衰退成为必然，而非疫情打击下的偶然现象。
（2）内需低迷，依赖出口
除了经济周期这一决定性因素之外，从外部环境来看，作为一个依赖出口的外向型经济体，尽管2019年日本对外进出口额均有所下降，但是该国全年贸易总额仍达到155.5万亿日元（约合1.487万亿日元），是全球第四大商品贸易国。不过，日本对出口的依赖也是导致其经济陷入衰退的重要原因。
如上文所说，在拉动日本经济增长的是"三驾马车"中，作为主力的内需已经日趋萎靡，因此日本早已将经济复苏的目标寄托在出口上。世界银行的数据显示，2018年日本商品和服务出口增长到近40年来最高水平，达到18.45%。
而在2018年底，日本欲"乘胜追击"，与加拿大、澳大利亚和新西兰等多国一起推动CPTPP的签署和生效，试图借此来开拓海外市场，从而弥补该国内需萎靡对经济带来的冲击。由于CPTPP成效不大，日本又将目光转向中国，积极推动有中国参与的RCEP。
日本统计数据显示，自2007年以来，中国一直是日本最大的贸易伙伴国。2018年中日贸易额增长8.1%至3276.6亿美元，在日本当年贸易总额1.487万亿美元中占比达到22%，可见中国在日本对外贸易中的重要性。
正因如此，日本要想促进该国出口，势必绕不开中国市场，因而RCEP对于促进日本经济的作用可能要比CPTPP大得多。不过，此前由于印度与其他国家存在分歧，RCEP迟迟未能达成一致，令日本此前通过RCEP来拉动出口的愿望一直未能实现。
另外，受到全球经济不振、美国扰乱全球贸易环境等因素的影响，全球贸易早已出现回落趋势。WTO初步估计的数据显示，2019年全球货物贸易量下降了0.1%，而2020年这一数据可能至少将萎缩12.9%。这也将导致日本的出口额处于低迷状态，无法提振该国经济。由此看来，对出口的依赖无疑也是致使日本经济停滞不前的重要原因。
（3）日本央行用尽"弹药"
由于日本经济长期以来都面临着通货紧缩的威胁，因此早在2016年1月29日，日本央行就下了一剂"猛药"——决定将该国的存款利率从0.1%下调至-0.1%，正式步入"负利率"国家之列。要知道，由于负利率会对经济产生众多副作用，因此各国央行只有在现有工具完全用尽的情况下，才会使出负利率这一"杀手锏"。
也就是说，央行只有在"弹尽粮绝"的时候，才会使用负利率这一工具。正因如此，在近期全球对美国"负利率"的预期愈演愈烈之际，美联储官员们才纷纷表态反对这种预期。而对于早在2016年就使出负利率这一大招的日本央行来说，如今其"弹药"早已用尽，因此在该国经济步入衰退之际，日本央行也没有工具可以应对经济进一步滑坡的问题。
IHS Markit驻东京首席经济学家田口晴美（Harumi Taguchi）此前就曾表示，在任何国家，额外的货币刺激措施，其积极影响都是有限的，尤其是在利率已经进入负值的日本和欧洲。这些国家将别无选择，只能通过积极的财政政策来刺激经济。
这话毫不夸张，日本就是最好的例子。事实上，除了将利率下调至负值之外，日本央行此前还承诺实行"QQE"（量化和质化宽松）政策，宣布每年将全力以赴并毫不手软地购买85万亿日元的资产。
不过，从总体来看，2016年日本央行推行QQE后，当年日本GDP增速仅为0.6%，与前一年的1.2%相比涨幅明显收窄。2017年GDP增速虽然达到了1.9%，但是在2018年全球贸易不景气的情况下，这一增速再次收窄到0.8%，可见用尽弹药的日本央行，即使推行了超级宽松的货币政策，对经济的刺激作用也不大。
更为明显的是，在今年3月份美联储宣布"无限印钞"后，日本央行也决定扩大其资产购买计划，将ETF（交易型开放式指数基金）的购买规模从此前的每年6万亿日元提高到12万亿日元，翻了一倍；对房地产投资信托基金的购买规模也提高到1800亿日元；另外还承诺到今年9月底，该行将增加购买2万亿日元的商票和企业债。
然而，对于日本央行"大放水"的举措，市场的表现却不温不火。可见如田口晴美所说，对于负利率的日本来说，额外的货币刺激措施，积极影响十分有限。而在日本央行早已用尽弹药的情况下，日本应对危机只能指望积极的财政政策，与同时拥有货币政策和财政政策调整空间的国家相比，日本无疑已经"瘸腿"。
总的来说，疫情的冲击只是日本经济陷入"技术性衰退"的导火索而已，就算没有这只"黑天鹅"，对于经济周期步入衰退端、央行用尽弹药、试图依赖出口来拉动经济的日本来说，步入衰退也是早已注定的结局。
3.未来日本经济走向何方？如果对于日本来说，经济衰退早已注定，那么该国经济未来又将走向何方呢？日本经济短期内又是否还有复苏的可能性呢？对于这个问题，日本经济再生大臣西村康稔在周一日本一季度GDP公布后，就给出了答案："对于日本经济而言，2020年会是最艰难的一年"。
要知道，自上世纪90年代以来，日本就陷入了"L型衰退"之中，经历了"失去的10年"。然而，西村康稔似乎认为，日本的情况还没发展到最为糟糕的地步，2020年才是"最艰难"的一年。
究竟会有多艰难呢？虽然过去30年日本GDP增速放缓，但是好歹还是正向增长的。早在2017年，外媒就曾表示，自1989年日本经济崩溃以来，该国年均GDP增长率不足1%。然而，如今接连2个季度经济萎缩可能只是开始，未来日本经济可能还面临着重重关卡。
（1）经济数据疲软，前景黯淡
从周三（5月20日）公布的数据来看，日本经济前景依然不太明朗。日本官方数据显示，今年3月份日本核心机械订单月率和年率分别下滑0.4%和0.7%。据悉，核心机械订单一直都被视为未来6到9个月的资本支出指标。因此，在该数据出炉后，Capital Economics日本经济学家汤姆·里尔茅斯（Tom Learmouth）就表示，3月份订单小幅下降可能会导致本季度的投资大幅下滑。
同时，路透短观制造业景气判断指数也显示，今年5月份日本制造业信心指数已经从上个月的-30下滑至-44，达到2009年6月以来最低水平，表明日本企业对该国的经济前景越来越感到悲观，部分企业甚至已经开始为日本经济长期疲软做好准备。
事实上，在日本一季度GDP出炉之后，分析普遍认为，疫情对日本的打击将反映在二季度的GDP上。言下之意就是，二季度日本GDP萎缩程度将会更大。今年5月初，《日经亚洲评论》的调查数据显示，今年二季度日本GDP年率将以21.7%的速度萎缩，达到战后最糟糕的状态。由此看来，短期内日本经济仍难改下跌态势。
（2）国内外需求或继续被抑制
对于日本来说，经济要想恢复正增长，扩大内需和出口刻不容缓，尤其是内需。日本显然也知道这一点，并且深知要想促进内需，下调消费税成为关键举措。然而，西村康稔周三中午表示，下调消费税是很困难的事情。
目前，日本政府也很缺钱，而上调消费税则有助于解决这一问题。而从目前的经济状况来看，就算下调消费税，日本的内需也不一定能得到提振，因此，日本政府不太可能同意下调消费税。
然而，消费税高居不下无疑将持续抑制该国的内需。日媒此前指出，今年4月到6月日本消费者支出将大幅减少。经济学者们预计，二季度日本消费者支出将下跌6.9%，日本经济研究中心首席预测官西冈申一（Shinichi Nishioka）就表示，二季度日本不必要的消费将减少50%至90%，这对日本经济的打击可想而知。
与此同时，以美国为首全球不少国家目前的经济也都处于停滞状态，换句话说，大部分国家的需求可能跟日本不相上下，因此日本要想提振其出口，其难度也非常大。而促进出口和提振内需，无疑已经成为日本经济复苏的两大难关。