提到化石，肯定有不少读者会第一时间想起恐龙化石。诚然，恐龙化石的确出土量颇多，但却非化石界的奇葩，今天我们要说的这种化石，绝对是化石种类中的独特品种，它便是排泄物化石。该化石究竟长什么样？它又会给考古学家带来怎样的启示？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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化石主要分为三类，分别为实体化石、遗迹化石以及分子化石。众所周知，生物在死亡之后，遗体都会被有机物分解殆尽，继而彻底从世界消失。不过在某些外力的影响下，诸如火山喷发、地震等等，生物的遗体就会被掩埋，在高压以及空气隔绝的环境中，逐渐进行钙质与硅质的交换转化，继而形成类似于石头的物质，这就是化石的主要形成过程。
一般来说，在诸多出土的化石中，动物的外骨骼如蚌壳、螺蛳壳，内骨骼如恐龙、鱼、蛙的骨骼，植物如枝干、树叶化石等，都是化石大家族中的主要成员。然而事情总有例外，有一种化石显得有些另类，它便是排泄物化石。
提起该化石，想必所有读者都相当陌生，对于人类来说，排泄物是一种令人作呕的东西，无论任何生物的排泄物，都散发着各种难闻的恶臭，除了作为肥料，几乎所有人都想不出其他途径的价值。
不过有趣的是，当它转化成化石之后，它的身价便开始暴涨，由一件所有人嫌弃的废物，变成了考古专家们实验室中的“贵客”。毫无疑问，该化石是一种极为重要的化石，它的出现，同时也能为人类提供诸多有价值的信息。
此时有读者会十分好奇，这种化石究竟存在哪些不为人知的价值呢？我们这就来谈谈：
首先提到一点，关于该化石的发现，其实有着明显的形状与光泽度界定的。一般来说，该虽然具有臭味，但是经过千万年的变化，最终却能变为一块毫无异味的光滑石头，只是由于排泄生物的不同，该化石的形状也有所不同。
在北京周口店地区，考古学家们发现了更新统时代的生物化石。化石个体较大，并且呈现长条椭圆形，表面光泽度极高。值得注意的是，在这块生物化石之上，有规律的龟甲纹，并且有凝聚状。
在深入研究该化石时，考古专家们发现其内部含有骨渣与齿屑，也就是说该生物为食肉类动物，并且还是属于下颚十分发达的犬科类生物，否则其腹中不可能出现骨头及牙齿碎屑。经过反复对比分析，考古专家们最终确定，该生物有极大可能是一种名为“鼠”狗的生物，也就是我们所熟知的鬣狗。遗憾的是，如今的鬣狗已经只存在于非洲，但是我们还是能得到一个重要的信息，即在几十万年前，北京地区曾有鬣狗出现过，并且该地生态环境适合它们生存。
无独有偶，在上世纪50年代左右，贵州省桐梓县沙溪组地层之中，出现了一枚鱼类化石，被称为“桐梓鱼石”。在陕西省富县地区，考古专家们找到了两枚鱼石，被定义为“富县鱼石”。云南省禄丰县地区，也出现过一枚鱼石，被命名为“禄丰鱼石”。
三枚鱼石形态各自不同，但是从基本外形来看，其整体大致相似，它们都呈现为卵圆形，长径为10-36毫米，中间粗而两端细，与青果类似，并且有三条旋纹，右旋绕长轴包卷，每一旋都减缩较快，形成了间距递减的趋势。
该化石的作用主要有三点：
1.判断生物生存环境
综合上述鬣狗排泄物化石的研究来看，我们能够得出结论，由于它是一种体现生物本身进食情况的直接体现，因此可以通过分析它的食物，间接了解当时该动物所生存的环境。比如，该化石中存在其他动物的骨骼残渣，说明当时的生态环境很不错，生物物种具有多样性。
2.判断生物本身属性
除了以上发现之外，考古学家们同样能够通过分析该化石的内在成分，研究其本身的品类属性。如果该化石中存在植物残渣，说明该生物属于食草类动物，如果该化石中存在动物骨骼或毛发残渣，说明其属于肉食类动物，如果二者兼有之，则说明该生物属于杂食性动物。
3.探索动物进化历程
除此之外，考古专家们还能根据该化石上的纹路推断动物肠道的形状，继而与现代生物进行对比研究，从而得到关于该生物进化的部分密码。
不得不说，该化石真的是一种宝贝，它是大自然留给我们的珍贵礼物，也是人类直观探究古生物信息的最好途径，值得现代人研究与重视。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
资料引用：《周口店考古学报》132期
《自然探秘》杂志1990年6期