现代快报讯（记者 刘伟娟）在“3.21”东航飞行事故中，失事航班上有三名飞行员，分别是机长、副驾驶、观察员。那么观察员具体做什么呢？3月24日，现代快报记者了解到，观察员进入驾驶舱的主要任务是观察学习，可以监督，虽然没有处置权，但也是处置问题的重要参与者。
在3月23日国家应急处置指挥部举行的新闻发布会上，东航云南有限公司董事长、党委书记孙世英透露，失事航班上的三位飞行员，飞行执照和健康证都在有效期内，健康状况良好、飞行经历完备，符合局方要求。机长在2018年1月聘为B737机型机长，飞行总经历时间6709小时；第一副驾驶飞行总经历时间31769小时；第二副驾驶作为观察员飞行总经历时间556小时。三位飞行员平时表现都很好，家庭也比较和睦。
飞行总经历时间还不到600小时，就算考虑到疫情期间飞行频率降低的因素，失事航班上的观察员也还是很年轻的，走上工作岗位的时间并不长。作为观察员，他在驾驶舱内是坐在后排的硬座上的，观察前排两位飞行员的操作，增加飞行经验。
对于飞行安全来说，观察员在危急时刻，能发挥不小的作用。2015年7月26日，在台州飞往广州的深航ZH9648航班准备降落时，一名男子突然冲向头等舱，在机上两次点火，试图纵火，并拔刀威胁机上乘客。驾驶舱内观察员从客舱监控系统的显示器上发现异状后，立即向机长报告。在收到客舱有人纵火报告后，机长立即启动紧急程序，沉着应对，与副驾驶密切配合。
民航业内人士表示，东航失事航班上有三名飞行员，可以说是高配了。通常情况下，飞机上的观察员都是飞行员，有时是初级飞行员，有时机长也会当观察员。要成为一名飞行员，要求是很严格的，不仅要身体好、学习好，还要平衡能力好、心理素质过硬等，只有具备超出常人的优秀，才能成为一名飞行员。
那么，初级飞行员距离坐上驾驶舱前排位置还有多远呢？据悉，每个航空公司的规定不一样，不同机型的要求也不一样。不过，都要通过理论考试、飞机上实践考试，然后一级级晋升。当达到一定等级后，可以和相应技术等级的机长搭班，才有资格坐上驾驶舱前排位置。