斑马和马在物种上都属于马科动物，并且它们也都非常擅长奔跑；在很早之前，马就已经在全世界各地被成功驯化，但是斑马却始终没有被人类驯服，这是为什么呢？今天我们就来简单地探讨一下这个问题。
斑马是马吗？
答案是肯定的。斑马与马是同目同科同属的动物，它们都属于奇蹄目马科马属动物，而不同的是，斑马属于马属下不同亚属-斑马亚属。所以说，从宏观上来看斑马其实就是马。但是从细分上看，斑马与马还是有区别的，毕竟亚属不同。
那么，斑马无法驯化的原因是什么？
与狮子搏斗的斑马
大约在4万到 470 万年前，斑马和马从它们的共同祖先中逐渐分化出来，并分别适应了各自的生存环境。在人类原始社会阶段，北美洲和欧洲的野马群被人们作为可以食用的动物来饲养，随着时间的流逝，人类慢慢地熟悉了马的各种习性；到了大约1万2千年前，原始农业出现以后，人们逐渐发现马在运输和战争中的重要价值，于是人类为了更好地驾驭和饲养马，开始投入时间和精力在马群中选择性地培育那些最驯服的个体并用它们来繁衍后代。久而久之，马就被人类完全的驯化了。
与豹子搏斗的斑马
但是，与野马不同，生活在非洲广阔大草原上的斑马受到了太多天敌和捕食者的困扰，包括凶猛的狮子、闪电般的猎豹和狡猾的鬣狗等。因此，自然选择将斑马塑造成反应灵敏并且极其敏感的动物，一旦出现危险迹象，哪怕只是最轻微的危险迹象，它们便会迅速逃跑。因此造就了斑马特别好斗，并且极力抵抗被抓的性格。还造就了斑马与自己体格不相称的攻击力，甚至有斑马用一个反踢将攻击的狮子杀死的记录。
斑马之间的搏斗
在人们捕捉斑马的过程中，还发现斑马有非常快速并且连贯的闪避反射动作，这对人们用套索或其他方法捕捉斑马造成了极大的困难，此外，与群居的野马有结构化的秩序不同，斑马没有家庭结构或等级制度，这是斑马无法被人类驯服的主要因素之一。
虽然人们很快就认识到了斑马这些对人类非常不友好的品质，但他们仍然试图驯化斑马。
罗斯柴尔德乘坐斑马马车/图片来源：Tibi Puiu（zmescience）
例如，19世纪，由于新西兰总督乔治·格雷喜欢乘坐由野生非洲斑马拉动的马车，于是从南非进口了一批斑马到新西兰，并驯服了它们。英国的动物学家沃尔特·罗斯柴尔德勋爵（1868-1937）曾经驾驶着一辆由斑马拉着的马车前往白金汉宫。
然而，这些只是斑马被驯服的个体的几个成功例子。总的来说，人们尽了最大的努力来驯服斑马，但最终被证明斑马因为“性格太顽固”而无法被驯化。它们喜欢按照自己的方式生活，毕竟，斑马的基因中带着深深的非洲弱肉强食的烙印。
作者｜李欣
来源｜郑州市第二届科普征文大赛投稿入选作品
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