大唐奇闻：这个道士是四朝元老，却被皇帝强迫娶妻吃肉
李泌在衡山的隐士生活没过多久，唐玄宗去世，唐肃宗跟着也死了。继位当皇帝的，是李泌当年加以保护的皇太子广平王李豫，即唐代宗。
唐代宗登上帝位，马上就召李泌回来。起先，让他住在宫内蓬莱殿书阁，跟着就赐他府第，又强迫他不可素食，硬要他娶妻吃肉，这个时候，李泌却奉命照做了。
但是，宰相元载非常忌恨他的不合作，找机会硬是外放他去做地方官。唐代宗暗地对他说：“先生将就一点，外出走走也好。”不久后元载犯罪伏诛，代宗立即召李泌还京，准备重用。
但是，又为奸臣常衰所忌，怕他在皇帝身边对自己不利，又再三设法外放他出任澧郎峡团练使，后再迁任杭州刺史。
李泌虽贬任地方行政长官，但到处仍有很好的政绩，苏辙在《亡兄子瞻端明墓志铭》中称“杭本江海之地，水泉咸苦，居民稀少。唐刺史李泌始引西湖水作六井，民足于水，故井邑日富。”这便是李泌的“和其光，同其尘，湛兮似或存”的自处之道。
皇太子李适（即唐德宗）也曾与李泌交游。对于军国大事，李泌仍不远千里，向唐代宗提出建议，代宗也必定采用照办。
李泌对内政的处理，外交的策略，军事的部署，财经的筹划，都做到了安和的绩效。他勤修内政，充裕军政费用。保全功臣李晟、马燧，以调和将相。外结回纥、大食，达成“贞元之盟”，从而，遏制吐蕃，以安定边陲。
泾原兵变后，德宗避难于梁州，急诏征李泌至行在（行辕），授以左散骑常侍之职。德宗令李泌每天在中书省值班，以便等候德宗召对，受到朝野关注。
贞元元年（公元785年）七月，陕虢（今河南陕县、灵宝）都知兵马使达奚抱晖，鸩杀节度使张劝，代领军务，邀求旌节，并密召李怀光将达奚小俊为援。唐德宗鉴于局势危急，便任李泌为陕虢都防御水陆运使。
李泌请求单骑前往，德宗初时虽有怀疑，但最终同意。李泌先见陕州进奏官及将吏在京城的人，欺骗他们说：“皇上因陕虢饥，所以让我领运使，督江淮米以赈济。陕州行营在夏县，如果达奚抱晖尚可用，就让他统军；如果有功，就让他出任节度使。”以此麻痹达奚抱晖。同月十七日，德宗加李泌为陕虢观察使。李泌至陕州行营，让达奚抱晖自领家人亡命。李泌辞行时，德宗曾草拟参加叛乱的七十五人名单授李泌，命他诛杀。
李泌遣走达奚抱晖后，朝廷所派的宣慰使要求李泌一定要诛杀叛乱者。李泌不得已，只械送了兵马使林滔等五人送至京。达奚小俊领兵入境，听说李泌已入陕，只得还军。陕虢遂安。
贞元三年（公元787年），参与防秋的淮西门枪兵马使吴法超率步骑四千，从鄜州（今陕西富县）叛逃。浑瑊派部将阻拦未果。唐德宗急遣中使敕令李泌发兵拦阻，不得让淮西军渡河。李泌马上派押牙唐英岸率军至灵宝，但淮西军已渡过黄河列阵。于是，李泌令灵宝供给他们粮食，淮西军也不敢剽掠。次日，淮西军在陕州城西宿营，李泌不再向他们供给粮食，而派部将率精兵埋伏于太原仓隘道。一日后，淮西军行入隘道，李泌所派的伏兵齐发，淮西军大败。残军从山路南逃，李泌又派大将燕子楚率军四百至长水（今河南洛宁西）。唐英岸多次击败叛军，吴法超等至长水，被燕子楚伏杀。六月，李泌入朝，出任中书侍郎、同平章事（宰相）。
李泌与唐德宗的政见常有不同之处，他反复申辩上奏，达十五次之多。唐德宗曾对他说：“朕要和你约法在先，因你历年来所受的委屈太多了，不要一旦当权，就记恨报仇，如对你有恩的，朕会代你还报。”李泌说：“臣素奉道，不与人为仇。害臣的李辅国、元载，都自毙了。过去与臣要好的，但凡有才能的，也自然显达了。其余的，也都零落死亡了。臣实在没什么恩怨可报的。但如陛下方才所说，臣可与陛下有所约言吗？”德宗就说：“有什么不可以的呢？”李泌便进言，希望德宗不要杀害功臣，认为“李晟、马燧有大功于国，闻有谗言之者。陛下万一害之，则宿卫之士，方镇之臣，无不愤怒反厌，恐中外之变复生也。陛下诚不以二臣功大而忌之，二臣不以位高而自疑，则天下永无事矣。”唐德宗听后，认为很对，接受了李泌的建议。李晟、马燧在旁听了，当着德宗感泣而谢。
德宗父子之间，因受人中伤而有了极大的误会，几乎又与肃宗一样，造成错误。李泌为调和德宗和太子之间的误会，触怒了德宗。德宗说：“卿不爱家族乎？”意思是说，我可以杀你全家。李泌立刻就说：“臣惟爱家族，故不敢不尽言，若畏陛下盛怒而曲从，陛下明日悔之，必尤臣曰：‘吾独任汝为相，不谏使至此。’必复杀臣子。臣老矣，余年不足惜，若冤杀巨子，使臣以侄为嗣，臣未知得欲其祀乎！”因呜咽流涕。上亦泣曰：“事已如此，奈何？”对曰：“此大事愿陛下审图之，自古父子相疑，未有不亡国者。”
接着，李泌又提出唐肃宗与代宗父子恩怨之间的往事说：“且陛下不记建宁之事乎？”（唐肃宗因受宠妃张良梯及奸臣李辅国的离间，杀了儿子建宁王李倓）唐德宗说：“建宁叔实冤，肃宗性急故耳。”李泌说：“臣昔为此，故辞归，誓不近天子左右，不幸，今日复为陛下相，又观兹事。且其时先帝（德宗的父亲代宗）常怀畏惧。臣临辞日，因诵《黄台瓜辞》，肃宗乃悔而泣。”（《黄台瓜辞》，唐高宗太子李贤作。武则天篡位，杀太子贤等诸帝子，太子贤自恐不免故作：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再搞令瓜希三摘犹自可，摘绝抱蔓归。”） 德宗听到这里，总算受到感动，但仍然说：“我的家事，为什么你要这样极力参与？”李泌说：“臣今独任宰相之重，四海之内，一物失所，责归于臣，况坐视太子冤横而不言，臣罪大矣。”甚至说到“臣敢以宗族保太子。”中间又往返辩论很多，并且还告诉德宗要极力保密，回到内宫，不要使左右知道如何处理此事。
一面又安慰太子勿气馁，不可自裁，他对太子说：“必无此虑，愿太子起敬起孝，苟泌身不存，则事不可知耳！”最后，总算解开德宗父子之间的死结。德宗特别开延英殿，独召李泌，对他哭着说：“非卿切言，朕今日悔无及矣！太子仁孝，实无他也。自今军国及朕家事，皆当谋于卿矣。”李泌听了，拜贺之外，便说：“臣报国毕矣，惊悸亡魂，不可复用，愿乞骸骨。”德宗除了道歉安慰，硬不准他辞职。过了一年多，李泌果然去世。
李泌是玄、肃、代、德四朝元老，可他一生崇尚出世无为的老庄之道，视功名富贵如敝屣，所以在肃、代两朝，数度辞宰相之位，并且最终远离朝堂，长年隐居于衡山。
贞元五年（公元789年）三月二日，李泌与世长辞，享年六十八岁。获追赠为太子太傅。
虽然李泌执政的时间很短，可是，在任期间却做了许多意义重大的事，从而，在相当程度上，保证了贞元年间唐帝国总体形势的和平与稳定。
（本篇完） ��r�0FQi