我们知道，秦始皇是位雄才大略的千古一帝。秦一统天下后，这位胸怀远大的始皇帝便着手在很多领域都要制定“国标”，不是国际标准，而是国家统一标准。除了统一度量衡、文字、货币、律法等等，秦始皇甚至连对老百姓的称谓都要统一——统称为黔首。公元前221年，始皇帝“分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监，更名民曰黔首”。即划分全国为36郡，各郡设郡守、郡尉、监御史，同时将对百姓的称呼统一更改为“黔首”。
为什么称百姓为黔首？
《说文》：“黔,黎也。从黑,今声。秦谓民为黔首,谓黑发也,周谓之黎民。”黔是黑的意思。黔首从字面意思上讲就是黑头。百姓与黑头有什么关系？
前阵热播的电视连续剧《大秦赋》中我们可以看到，大秦上至秦王嬴政下至朝臣宗亲穿的都是黑色服饰，简直黑压压一片。历史上，秦人的确喜欢黑色。传说早年秦文公外出打猎，称捕获一条黑色的龙，而龙正是五行之中水德的象征。因此，秦国统治者认为自己是水德，崇尚水。而在五行中水德对应的标志颜色是黑色。所以，从春秋战国时的秦国开始一直到一统天下的秦帝国，就都崇尚黑色。统治阶级穿黑色礼服，老百姓就裹黑色头巾，所以，早在春秋战国时期，秦国老百姓就得了“黔首”这个称呼。秦统一后，秦始皇就把这个称呼送给全天下的百姓了。
不过，老百姓头顶“黔首”也就二十来年吧，西汉代秦，汉高祖刘邦建立的王朝可是崇尚红色，黑色落幕，红色为贵，所以“黔首”的称呼慢慢就用得少了。
文/广雅