“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼”，出自崔颢的《黄鹤楼》，全诗如下：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。
这一首唐诗，向来被称为是写黄鹤楼最经典的诗作。就算是后人李白，看了《黄鹤楼》的这首古诗也只能搁笔，就不必说其他人了。
不过关于这首唐诗当中的第一句，“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼”，其中的“昔人”究竟指的是谁？
了解了有关黄鹤楼的历史传说之后，我们就会非常清楚，这里的“昔人”并不是指现实生活中的人，而是指传说中的人。然而关于这个传说中的人有两种说法。
第一种说法出自《南齐书·州郡志》的记载，古时候有个仙人名叫子安，他曾经乘黄鹤经过此地，所以认为“昔人”是指子安；
第二种说法是根据《太平寰宇记》中引用《图经》的记载，说有个叫费祎的人得道成仙后，曾经骑着黄鹤归来，在黄鹤楼休息，所以把这里称为黄鹤楼，所以也有人说“昔人”是指费祎。
其实关于这一问题的确切答案，很难从现存文献材料中得到。不过可以通过李白的诗作略窥端倪。李白虽然面对崔颢的黄鹤楼，没有能够写出更加精彩的七律诗篇，但是在其他体裁的作品当中，也频繁地提到了黄鹤。
李白《望黄鹤楼》诗云“东望黄鹤山，雄雄半空出。四面生白云，中峰倚红日。巗峦行穹跨，峰嶂亦冥密。颇闻列仙人，于此学飞术。一朝向蓬海，千载空石室。”
还有一首《江上吟》云：“木兰之枻沙棠舟，玉箫金管坐两头。美酒樽中置千斛，载妓随波任去留。仙人有待乘黄鹤，海客无心随白鸥。屈平辞赋悬日月，楚王台榭空山丘。兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。功名富贵若长在，汉水亦应西北流。”
根据之前李白修仙所向往的黄鹤仙人，我们大体可以认定是指仙人子安。
那也正是《南齐书·州郡志下》所记载的：“夏口城据黄鹄矶，世传仙人子安乘黄鹄过此上也。”而他也被称为“黄鹤仙人”。