一头健壮的牛，头抵向地面，四脚用力后蹬，拉着身后一段腐朽树根，竭尽全力向前。立于深圳市委大院门前广场的拓荒牛雕塑，是深圳这座城市重要的标志之一，一如它所象征的“开拓、创新、团结、奉献”精神，深深融入城市的血脉中。
“1980年，特区成立之初，深圳市希望能在市委、市政府大院内建一座雕塑，体现特区精神，鼓舞广大干部群众，当时的有关部门找到了我。”关于拓荒牛雕塑的来历，雕塑作者、中国著名雕塑家潘鹤曾对深圳市档案馆详细描述。
当时，就雕塑采用什么形象，有过一番争论。有人提议，用狮子，显示威严；有人提议，用大鹏鸟，既象征“鹏城”深圳，又寓意特区如大鹏展翅，一飞冲天；还有人说，做一个莲花喷水池，希望深圳“出淤泥而不染”。
在潘鹤看来，大鹏鸟不是在山顶，不能展翅高飞，“市委大院只有几层高的楼房，将来深圳到处高楼大厦，大鹏正在起飞，就像被关在笼里。”这些提议都被一一否决了。“雕塑体现的精神要历久弥新，一定要慎重。”他说。
一个情景在潘鹤脑中一闪而过：特区里那些忙碌着的推土机、拖拉机、汽车和建设者不正像一群牛吗？“改革开放、搞特区建设，深圳特区从无到有，要求我们这一代人奋斗到底，雕塑一个‘开荒牛’最合适不过了。”
潘鹤决定，牛的姿态不选择昂首挺胸，而是低着头，象征埋头苦干的精神。
创作过程中的一次偶然，他在宝安一处农舍旁看见两块老树根，由此迸发了灵感：搞特区就是要“开荒”，要拔掉“劣根”，将封建意识、小农意识、保守思想和官僚作风连根拔起。
他花8块钱买下了两块树根，放在了雕塑身后，让牛展现出奋力牵拉树根，尽力一搏的姿态，为雕塑注入了警示和激励的意味。
1984年7月27日，重4吨、长5.6米、高2米、基座高1.2米，以花岗石磨光石片为底座的大型铜雕落成，立于市委大院内。1999年，深圳市将“拓荒牛”铜雕整体迁到了大院门口的花坛上，并将办公大院围墙后退10米，便于市民参观。
“‘拓荒牛精神’永不过时。一座城市要继续发展，就需要一大批‘拓荒牛’继续领导潮流，进一步解放思想，在更多的未知领域大胆去改革、创新，永不停步。”潘鹤说。
综合自南方日报
海报：陈婷