涡轮增压发动机看似最近几年才开始出现，实际上涡轮增压器这种东西已经出现一百多年了，只是以前是用在航空发动机上面而已。偶尔也会用在赛车上面，来提升发动机的性能。好处是中低速时就能达到峰值扭矩(扭矩越大，汽车爬坡能力、起步能力和加速性能越强)，不过保养费用也相对较高。
动力这方面，在相同排量的情况下，涡轮增压的优势是非常大的，涡轮增压进入汽车的原意就是提高赛车的性能，1.5T的发动机都可以压榨出千匹的马力逼得F1比赛都修改了比赛规则。
一般情况下，涡轮增压发动机输出功率相当于1.5倍自然吸气发动机的功率，2.0T(T表示涡轮增压)可以相当3.0L(L表示自然吸气)的功率。涡轮增压发动机在低速就可以爆发出峰值扭矩，在直线加速当中有着绝对的优势。
涡轮增压的主要作用就是提高发动机进气量，从而提高发动机的功率和扭矩，让车子更有劲。一台发动机装上涡轮增压器后，其最大功率与未装增压器的时候相比可以增加40%甚至更高。这样也就意味着同样一台的发动机在经过增压之后能够产生更大的功率。
经济省油
现在很多厂家宣传他们的车是涡轮增加的发动机经济省油，其实这种说法是错的。涡轮增压确实不会太费油，但也不会很省油。一般来说比相同性能的排量车型更省油，不过比相同排量的车型更加耗油。一般2.0T涡轮增压时的耗油量和2.4L的耗油相当。
涡轮增压发动机启动时会比相同排量的发动机吸入更多的空气，为了达到充分燃烧的效果喷油器也会喷入更多的汽油，相应的耗油量也会增加，所以依靠涡轮增压来实现省油是不现实的。
涡轮在怠速和慢速时是不启动的，只有在转速较高时涡轮才会启动介入，如果是在市内行驶，经常堵车或是红绿灯较多时转速达不到2000转，无论是不会启动介入的，这时就是相当于排量较小的自吸发动机，耗油就会比较少。如果相同性能的大排量自吸在上面情况时耗油就会较多。同时同等性能，涡轮增压跑高速也比较经济。
在低速行驶的条件下，一般排量小于1.5的涡轮发动机配半吨左右的车体比较适宜，排量过小低速行驶时将形成\"小马拉大车\"的效应，排放和经济性都将受到影响，使用寿命也将大大缩短。
排放的多少
排放的二氧化碳量的多少与燃油的消耗量有关，不管你是涡轮增压还是自吸的发动机，只要你消耗更多的燃油，二氧化碳排放量就会增多，这是不变的事实。像现在有很多人说涡轮增压的排放二氧化碳少，这种说法是错误的。
小排量的涡轮增压发动机如果是在上面的情况下，排放确实比相同性能的自吸少，但是如果是在跑高速或高转速涡轮启动介入工作时，相同排量的发动机，涡轮增压发动机的排放更多一些。2.0T和2.4L的油耗是相当的。
驾驶感
涡轮增压可以比自然吸气提供更大功率和扭矩，涡轮跑高速比较好， 但另一方面，自然吸气发动机的动力收放更容易掌控。主要表现在细微操控油门时动力的输出上，自然吸气的车子加速会比较畅顺、加速度相对比较平均，
涡轮发动机的车子则会呈一种渐入高峰的变化性输出。例如在一个较斜的坡道上时，开自然吸气的车，你很容易找到一个让车子稳定、精细地发力的油门位置，而涡轮的车子，这个油门位置就比较难掌握，往往要踩一下、放一下，即是说涡轮车子的线性度是明显不及自然吸气的。