在老山对越防御战斗中，步兵第119团8连3排于7月12日在上级炮火支援和友邻的配合下，在142号高地与30倍于我之敌激战九小时，打退敌人一个加强营及特工一部的六次进攻，毙敌104名，缴获大批武器弹药。战后中央军委授予李海欣、杨国跃“战斗英雄”荣誉称号。昆明军区授予李海欣等15名战士“老山十五勇士”荣誉称号，并将142号高地命名为李海欣高地。
142号高地为土石山，位于146号高地南侧500米。其南侧无名高地为敌占领；西侧241号高地地势低洼。146号高地东南侧山腿、西北侧小无名高地为3排7班防守。该排防御地幅内平缓，地势低，处于敌634、411高地火力控制下。142号高地有一交通壕与通往146号高地的交通壕相连接。
当面之敌为越军174团一个加强营、198特工团一部，企图利用夜暗，首先攻占142号高地，尔后向146号、145号高地方向发展进攻。3排配属2排6班，高射机枪、重机枪各1挺，担任142号、145号高地和146号高地东南侧无名高地地域的防御任务，依托阵地，阻敌进攻。具体部署是：145号高地由6、8班加强高射机枪1挺防守，共25人，146号高地西南侧无名高地由7班7名战士防守；142号高地9班加强重机枪1挺防守，共15人。
4时50分，142号高地观察哨发现约两个排的敌人利用夜暗向我阵地接近，即报告代理排长李海欣。排长令全排进入阵地准备战斗，并将情况向连报告。战士们全部进入射击位置后，敌己接近我阵地前沿，重机枪手夏锦忠即以猛烈火力向敌射击，其余战士则将一排排手榴弹投向敌群，敌偷袭失败。
敌偷袭不成，在火力支援下，以一个加强连的兵力，分三路向我142号高地攻击，20余名敌人乘其炸药爆烟跃入我堑燎。代理排长李海欣果断指挥全排与敌展开短兵相接的战斗，李海欣当即毙敌8名，接着又按响两枚定向地雷后，壮烈牺性。九班长杨国跃立即接潜指挥，指挥全排消灭突入之敌。
5时40分，敌又以两个连的兵力在炮火支援和特工引导下，分3路向142号高地发起进攻。经激烈战斗，坚守该高地的15名同志，除5人牺牲外，包括伤员能战斗的仅有5人，并与上级失去联系。阵地上除一个“N”字型坑道外，其它战斗工事遭严重破坏，该排主动退守坑道坚持战斗。
5时50分，敌以一个班的兵力，从141号高地西侧沿交通向145号高地冲击，我6、7班左右夹击，歼灭了该敌。3分钟后，敌又以一个排的兵力在7班西侧小石山一线展开，向145号高地发起攻击，遭我火力猛烈射击，大部残敌逃向141号高地西南侧。
6时30分，敌以部分兵力沿142号高地交通壕向146号高地实施第六次攻击，被7班和9连3班将其全歼。至6时50分，占领142号高地表面阵地之敌，先后20余次接近我坑道口，均被击退，被迫以机枪封锁坑道口。敌在沉重打击下，丧失了进攻能力。
13时30分，9连3班在7班配合下，向142号高地实施反冲击。坚守在坑道里的成士积极配合作战，恢复了原防御态势。
坚守142号高地的“十五勇士”，面对30倍于我之敌的进攻和200多发炮弹的炮击，毫不惧色，连续打退敌人六次冲击。在亡5人、伤9人的情况下，顽强坚持战斗。代理排长李海欣在生命垂危之中，嘱附全排“不要给祖国丢脸，坚决守住阵地。”全排在9班长的带领下，与敌反复争夺，守住了阵地。