本文要聊的PIM既不是指Personal Information Manager（个人信息管理器），也不是指Product Information Management（产品信息管理），更不是指美味的Pimm’s（英国的杜松子酒类饮料品牌），而是指Passive Intermodulation（无源互调）。听起来似乎非常高大上，本文为您做一详细介绍。
何为PIM
无源互调（PIM）是无线系统中的一种信号干扰。PIM是几乎所有无线网络都存在的普遍问题，但是对于分布式天线系统（DAS）网络和LTE网络而言，却是一个能够造成极大破坏的重大问题。DAS网络用于在某个建筑物或区域中散布蜂窝和Wi-Fi信号，而LTE网络支持移动电话、平板电脑和其他无线移动设备的高速无线接入。随着此两技术越来越多地为无线设备提供支持，如何检测PIM和降低PIM的影响也变得越来越为重要。
PIM的发生原因
PIM由天线、线缆和连接器等无线系统内的无源机械元器件的非线性引起，尤其发生于两种不同金属的接触之处。非线性程度越大，PIM信号越强。当传输路径内存在PIM时，将导致无线通信系统的质量下降。此外，已损坏的射频设备，甚至附近的拉索线和拉索锚、屋顶防雨板及管道等金属物体也可成为PIM的发生源。
另外，在无线网络中，共享同一下行链路路径的两个或更多个载波也可引起PIM。随着无线网络因同一站点采用不同类及不同代的技术而变得越来越复杂，此类PIM正变得越来常见。两个信号合并时所产生的信号干扰可对DAS网络和LTE网络的性能造成极大影响。
PIM的测量方法
PIM的单位为相对于载波功率的分贝数（dBc）或分贝毫瓦（dBm）。通常，将不超过-100dBm的PIM视为可接受的PIM水平，而且越低越好。然而，测试结果表明，即使-105dBm被认为是可接受的PIM水平，当PIM水平从-125dBm增加到-105dBm时，仍可导致下载速度降低18%。
如何保护您的网络
各元器件在设计和生产过程中通常会进行PIM测试，以确保其在安装后不会产生严重的PIM。对于DAS系统，除了各元器件之外，有时还会测试整个系统的PIM。在此之外，安装也是重要的一环。这是因为，部件的连接方式是否正确也是能否最大限度地降低PIM水平的必要条件。
蜂窝站点设置过程中也需要进行PIM评估。理想情况下，需要在蜂窝基站和天线选址前及安装过程中均进行此类评估。
目前，不但越来越多的测试公司可提供检测、定位及解决PIM源的专用设备，而且市场上已有能够解决PIM问题的低PIM级产品。
此外，获得PIM认证的设备正变得越来越普遍。比方说，低于-140dBm的天线目前可获得PIM认证，而且这一要求正越来越趋严格。
由于如此多的设备依赖于功能强大的无线信号，因此PIM不可避免地会为系统带来问题。然而，幸运的是只要按部就班地遵循一系列现有措施，便可甄别并防止PIM的不利影响。