众所周知，地球是人类赖以生存的家园，除了地球之外，人类还在不停地寻找第二个家园，那么，除地球以外，还有没有一个行星，是适合人居住的呢？
从太阳系而言，答案并不乐观。但是从整个宇宙而言，保守估计有3000亿颗恒星，而每个恒星都有一套自己的星系，因此人类估计有3亿颗行星，适合人类生存。
在类地行星中，人们想到的是火星，关于火星人的相关传说不断，人类很早就意识到了火星的存在，那么火星中是否存在生命呢？随着科学文明的进步，人们对火星的探测有了进一步的发展，最早的火星探测器是火星1b号，虽然这个火星探测器的发射曾经以失败告终，但是它的意义是非凡的，预示着人类向火星探测，迈出了尝试的第一步。
如今，距离火星1b号发射已经有了很长一段时间了，火星的探测技术，发展迅猛，就在2021年的2月份，人类已经发射了火星车“毅力号”，在火星地表实现了成功登陆。
而人类在此之前，已经发现火星所处的环境中存在现有智慧生命的可能性微乎其微，那么为何还要登陆火星？毅力号的任务有很多，其中一项任务，是探索火星是否存在过生命的迹象，是否有文明在火星发展过。
很多人会以地球的视角来看外太空生命，以人类的生存标准套用到外星生命中，其实这个逻辑是错误的，也许，适合人类生存的地球，对外星生命而言，是环境恶劣的，而人类所认为的环境恶劣的星球，恰巧适合外星生命生存。
有一个调侃的例子：地球的氧气浓度是21%，而可能对地外生命而言，这个氧气浓度太高了，而人类适宜生存的氧气浓度上限是35%，对于地外生命而言，氧气浓度下限可能就是35%以上。
毅力号的其中一个任务，是探索火星上存在生命或者文明的证据。假若毅力号发现了火星上存在灭绝的文明，那么对于人类而言，可能不是一个好消息。
对于的文明的发展，很多人听到的是“黑森林理论”、“动物园假说”，别看只是存在与科幻小说中，但是还是有一定的一句的，它们的依据，来自Nick Bostrom提出的费米悖论。
费米悖论通过一系列复杂的演算，提出了“大过滤器”的设想，当然这个设想并没有被证明。“大过滤器”指的是从星级文明演化前的一道屏障，而这道屏障往往会发生一些预料不到的事情阻挠先星级文明演化，很多文明停在“大过滤器”之前灭绝，可以简单地理解为“大过滤器”就是一逃不过的劫数，过得去便是星级文明，过不去便是文明瞬间消失。
而人类目前所处的阶段，越来越接近“大过滤器”。
因此说，假若火星中发现了已逝文明的痕迹，那么很有可能就被证明出大过滤器的存在，这也就意味着人类文明发展到一定的程度，必然会引来一个所有人都不可躲避的考验，“大过滤器”被证实了，可不是一个好消息，虽然说，火星上发现灭绝的生物体，将会是人类绝望的开始，但是，相信人类团结一致，定会克服文明发展过程中的重重磨难，绝境逢生，让人类文明慢慢从太阳系，乃至银河系扩散开来。