来源:马学英 临夏文艺 2022-04-01 11:11
挖 金 子
马学英
1987年五月初一天，我经历了一星期的长途跋涉，来到了几千公里外的金场。金场位于新疆北屯地区，出进都要经过北屯。
我们的砂矿位于一处河谷地带，一条河水量充沛，昼夜不停向下游奔流而去。下雨了，河水暴涨，河上没桥，人们过不了河。山下坡地上长着一棵半棵杨树，但树木很少，也看不到草皮，满眼是白白的砂砾和大大小小的石头。
我跟着当地的一位大拿事，我和村里几个人搭伙去。那次去的有伊布拉黑买等八个人，八个人上去的路费都由我垫资。到了金场，各挖各的，各起各灶，一人一个“哇卡”（灶）。挖出的金子我按市场价格收购。我主要考虑大家在一起，同庄子的人有个互相帮衬。我也事先交代过大家，搭伙求财，具体开挖，按各自的方便进行，我也不要额外的报酬，我没有当拿事、或者拔人头想法。
1980年代初期，政策开放了，正如美国加利福尼亚掀起的淘金热，整个中国大西北掀起了一股淘金热。1980年代的淘金热中，青海、新疆、西藏四处涌动着淘金人流，西北贫困的农民似乎发现了一条新的致富路。淘金路充满着冒险和艰辛，但是很多农民的命运从此发生了变化。
当时采金用摇床，手工开采，土办法，还没有机械。一个木架上架着摇笼，摇笼就类似一个木条编制的背斗，比背斗小，有手柄。下面斜面支着一张砂床，砂床上横刻一行行水槽。从河边把水引到砂床附近，往摇笼里铲两锨砂子，一边往摇笼里的砂子加水，一边摇动摇笼。随着人力不停地摇动，砂子在不大的斗方天地里翻滚，和着金子的细砂透过摇笼的过滤，流向摇笼下的砂床上。
摇笼和架子是分开的两部分。摇笼下面有两个支点，架子顶上刻有轨道一样的槽，装着架子车的里档，摇笼可以在上面来回滑动。一人往摇笼里加金砂，一人摇动笼子，叫“洗砂”。洗过的细砂，透过摇笼纷纷落在砂床上。砂床上刻着一道道水槽，掉下来的细砂沉淀在砂床的水槽处。一半个小时候，砂床的水槽处填满了细砂，就停下摇笼。往砂床水槽细砂上面加水冲洗，随着表面的细砂被冲走，能看见和在细砂里花花的金子。看见泛着亮光的金子，说可以“清床”。“清床”时，把砂床上的细砂倒进事先准备好的油布上，用油布把细砂抬到河边冲洗。有一个专门用于冲洗细砂的盆子。“金盆洗手”的金盆可能来源与此。金盆是木制的，形制像铁簸萁，三面有挡板，一面开口，前大后小，越往前两侧挡板变浅。金盆里剩进细砂，在水中摇晃金盆，就像用筛子洗粮食。以柔克刚，在细小的水的力量的冲刷下，砂石移向盆子的出口处，大比重的金子在重力作用下，沉淀在金盆的最里侧。砂里澄金，不停地冲洗，最后金子堆在金盆的一角，金子的后面是铁石，铁石的后面是乌砂。到了这个工序，才算是出金了。铁石、乌砂还要冲洗一遍。这道冲洗要等到下班后，有专人负责清洗。这是一个细活，慢慢来，急不得。一部分人准备明天工地上的事，有些人冲洗铁石和乌砂，算是“再加工”。挖金子是粗活，但是工序还是比较复杂，要用心用力，我也更加懂得：人懒地生草，人勤地生宝；土中有金子，只怕懒得刨。
那次我们到了金场，挖不到金子，不知前路在何处。如果当时解散，路费都无法收回，几个人比较焦虑。有些人调皮、起了私心，不愿意统一交售黄金，眼看我的路费没了着了。当时在金场收购黄金，还面临着被黄金局没收风险，交售给黄金局收入减少，黄金带在身上提心吊胆。金场的价格又比外面低十元，几个人一边挖，一边凑路费。几个人个自四处突奔，期盼运气降落。

当时，在沟里金场，一克金子外面来人收购，一克卖85元；沟里互相收购，一克卖70元、75元、80元不等。我们一起搭伙的人感念我给大家提供了路费，按每克70元给我顶替路费钱。三四天热子，大家给我交来37、38克金子。从家里出发时，你给每人垫付路费每人380元。看着金场效益不好，我转移工地去了骆驼脖子。骆驼脖子，顾名思义，山形像骆驼的脖子，还真像。此处是山矿，被开采得千疮百孔，乱石纵生（阿里丹凑掉），满山是废弃的矿洞。
我遇见了几个认识的人，有同村子的、吹麻滩的、居集的。一居集人唉声叹气，说：“巴巴，今年形势不好，挖不上金子。挖死了不碰东西。”我一看，他们乱撞，没有章法。我指给他：“你们要看地形。要仔细观察流水、流沙方向和山形分布。”居集人一伙八个人，听了我的话，说对，他们去重新选矿址。我一个人，挖洞没设备，也没经验。我上到一块台地，台阶口有雨水留下来的痕迹。台阶边上是石板，石板上有流砂，是山水冲积形成的金盆。我从台阶处取砂，拿到河边冲洗。用帽子捞了三帽子，倒进盆里。当时，采金的人们用一种油布，用于冲洗金砂。用罢的废弃油布，这儿一块，那儿一块，随意仍在沙滩上。我用捡拾的油布冲洗，虽然砂子不多，但直接能看见金子的颗粒。我心里开始高兴了，“见秒了”，指金子出现了。我有四下找寻，拾到一把铁锨、一把锄头，重新收拾安装了手柄，自己带着一幅单张网，就地扎下了帐房，我在石台阶处做矿址。向下破开石板，没发现金子。往台面里面挖，砂层变厚。头一天，我洗了四床，打了半克金子。第一天收获不错，压下了心火，我决定继续在此地挖。越往里，出金越来越好。过了两天，每天到天黑出金量达到高高的一克。虽然一人单干，但是从工具、账房、生活用具一应俱全，随身携带。自己带着小称，每天下来都要过称。
在这个新开辟的矿场刚挖了十九克，又出了一个状况。挖到十九克的一天，岔口的尕曼苏来了。尕曼苏看见我，问了话。其实，我几天来的举动被人家检视。我在河边洗砂，人家潜伏在对面山头上偷偷用望远镜观察我的一举一动。尕曼苏一伙正在为找不到好矿而发愁，几个人一连几天没找到矿，发现了我的行踪。尕曼苏有备而来，几个人商量后派出尕曼苏来和我谈判。一开始，尕曼苏没说实话，给我说：“我一个人，我们一起挖”。“成”，我不知道人家真实意图，我想都是同乡，出门人不容易，答应了他的请求。到了第三天，尕曼苏的姐夫、姐夫的两个儿子、两个雇工来到工地，算上尕曼苏一共六个人。几人带着点鸡蛋、羊肉等食品，给我下话：“宋吉给，我们一起挖。你们两个人也挖不了这些矿。”我发现来着不善，提高了警惕：“这些矿，你们六个人两天就挖完了，我没处挖，我浪哩吗！”我意思让他们另谋别处。尕曼苏得寸进尺，我有点生气，对他说：“你也走，你不能再在这儿挖了。”我也给他脸上杠：“你来是给我下套的，你必须走。”此处的矿是我找到的，让尕曼苏参加也是看在同乡的情分，算是互相帮忙，不知道人家一伙另有图谋。第二天，我拉着架子车，向砂矿所在的高坡地走去。我一抬头，看见四个人手持钢钎、铁锨站在我的矿沿上。尕曼苏、尕曼苏姐夫两人不在，是尕曼苏姐夫的两个儿子、两个雇工。我问道：“你们咋着哩？”，几个人凶凶地答：“我们挖哩。”我还是觉得有些奇怪：“啊！是实话吗！”，几个人已经铁了心：“挖哩！是实话”我看苗头不对，站在那儿做了一番冷静思考。我觉得还是应该好言相劝，打消他们抢占砂矿念头。我说了许多好话，但人家仗着人多势众，根本不听劝说，依然站在我的矿沿，一幅占领者的姿态。我的矿被人家占去，意味着我无处挖，而且能碰上一个好矿不是一件容易的事，找不到好矿只能眼睁睁看着破产。一年一度，奔赴几千公里之外，生活的艰辛那么真切地逼近在自己眼前。我跳上台阶，推开两个人，从他们身后的沙堆中取出钢钎握在手里。我每天下班，为了减少来回搬动，把钢钎和铁锨等劳动工具埋在沙堆里。我推开他们时，弟兄两人中的哥哥已经被推下了台子，弟弟手持铁锨，站在我的面前：“你打人吗？”我说：“你们必须要离开。”对方扑过来，轮起铁锨朝我头上劈来。情况十分危急，我双臂举起钢钎，对方铁锨重重砸在钢钎上，震得我的手臂发麻。好险，铁锨哪怕擦过，一定是性命难保。一声巨响，铁锨裂断成两截。对方看到铁锨断裂，转身朝山下逃跑。我们发生争执的时候，尕曼苏和他姐夫在远处盯着我们的举动，看见儿子跑了，尕曼苏和他姐夫跑过来。我十分生气，就开骂了，对着尕曼苏一顿咆哮。我明确告诉尕曼苏：“你们走吧。”尕曼苏知道理亏：“咋哩啥！我们做的不对。”我还告诉尕曼苏：“你在这儿三天挖的金子我好好保管着，不会少一分，回去了给你算清楚。”几个人走了，我一个人的金场又恢复了平静。
天气进入九月份，当地海拔不算太高，天气还好，可以还能坚持挖几天。黄金局的人又来了，那几天天天来，让人不得一刻安心。我的矿所在地在高处，位置很显眼，黄金局的人一来，远远就能看见我。我清楚此处无法继续挖下去，一天我去河边碰运气。沿河床砂石间有一条踩出来的小路，很奇怪，路被挖成一段一段。我纳闷，挖断好好的路干啥！原来沿着小路就是一条金线。河南人发现了此处的金线，路被挖断处就是取砂处。有金线的地方人家已经翻了一遍，取过砂子留下了茬。我到人家沙坑茬子继续开挖，取砂到河边冲洗。能见秒，但相当薄，不足于继续维持下去。我又选了路的一处低洼处，我从河边向路的方向开挖。快挖到路的附近，砂子不一样了。砂层细密，挖出来的砂子湿油油的。我捞了一帽子砂，倒进金盆冲洗。我们在金场戴着丫丫帽，有短沿。眼前一亮，金盆角上黄灿灿的一片。呀！大家都在找金线，金线就在自己的脚下。越往路的方向，砂砾层变厚，从厚厚的砂砾层下面一点一点淘，越往里越不好淘，我已经打了八克黄金。再继续挖，需要揭脑，就是除去砂层上面的一层砂砾层，足足有两米深。正在一筹莫展之际，来了一伙居集人。居集人问我：“巴巴，你阿目着哩？”他们问我挖的情况。我说我一个人给不了劲。居集人一伙九人，组长是一个大个子，黑脸，说话踏踏实实，我认识他，叫伊斯夫。伊斯夫开口道：“今年我的弟弟、侄子都要娶媳妇哩，家里都有干事，挣不上钱，回不了家，再阿目办哩！”我又一次心软了，说了自己的发现，告诉他们如果愿意可以留下来一起挖。“人们都说有金线，但谁也没发现过金线。”伊斯夫惊讶：“你找见了吗！”我详细告诉了自己挖的情况。我指给他：“沿路就是金线。”大部分被河南人采挖了，剩下的单人路四十多米，四十多米处路离开河床向沙台子拐去。伊斯夫好像还有点不相信，他们窜了好多地方，开挖过好多处砂层，始终没发现金子，两手空空。一伙中的两人下到我的矿坑，用钢钎凿下一些细砂，拿到河边一洗，确定了，此处就是金线。伊斯夫欣喜若狂，对我说：“巴巴，你别挖，你静静地看着，我们按人头给你交金子，一人拔几克，你说了算。”我笑了笑，理解居集人急切的心情，坦言相告：“我不是当老板的人，也不是吃利的人。”我也让他们定心：“如果你们真心想挖，我们可以搭伙一起挖”。听到我的话，居集人很高兴，说好一起挖。我有一辆架子车，居集人一辆架子车，用两辆架子车转运砂子。
虽然一个人采挖，但采金设备少不了。我带着一辆架子车，一根钢钎，一把铁锨，一把锄头，一幅砂床，一只摇笼，一顶帐篷，一口锅，还有零星生活用品。伙食算是方便，整个金场有流动商贩，那些商家用手扶拖拉机拉着售卖蔬菜、面粉等生活物资，肉类也有。商贩跟着挖金子的民工走，你到哪儿，人家跟到哪儿。价格也算公道，不是太贵，因为商贩比较多，吃喝方便。没钱可以赊欠，记账，你走时结账。离开金场时，没现金也可以用黄金结算。我们联合后，两辆架子车，两幅砂床，劳动进度明显加快。我们挖得很顺利，而且一直能挖上金子，到了第十二天，黄金局的人发现了我们。有些人开始离开金场，一伙人出沟口时话出去了，而且说出了河边路就是金线的话，我们的行踪被暴露了。得到消息第二天，黄金局的人员已经到了我们工地。
黄金局的一伙，有七个人，开着两辆白色北京吉普，车顶上装着警报灯。来到伊斯夫面前，也没说啥，劈头盖脸打了一顿。伊斯夫满脸是血。我上前劝说：“有话好好说，不要打人了，我们也是下苦的孽障人，你们有啥要求说。”我给他们告诉了我们的处境：“我们转了好多地方，没挖上，这儿还能挖点。”我还详细告诉了我们哪儿哪儿挖的情况。黄金局带头的一个大个子说：“你们可以挖，但必须把金子一分不剩交给我们。”我们自然答应，事情出现了转机，最起码我们还能在这儿挖。那伙人走了，在离我们下方三百米的地方扎下了账房，他们在监视我们。晚上我们几人商量后决定，我们分成两个组，一个组白天上班，一个组晚上上班，轮流倒班，人停场子不停。一晚上揭脑，白天洗砂，停下一个床，只用一个床洗。一边拉沙子，一边洗，赶进度。我们还安排人员随时留意黄金局的人，怕他们上来捣乱。我们位于二道滩，我们下方是一道滩，一道滩下去是大滩。一道滩民工人多，黄金局的人大多时间都去一道滩处察看。给我们撂下话“六天后我们再来”。其实到来时已经第十二天了，一位工作人员来到大师傅（厨师）跟前，说：“明天我们要来，你们准备好这几天挖的金子。”说完走了。金子全部交给黄金局收购，我们没有多少利润，一年的努力又是白费。天气也渐渐凉了，第二天我们早上，我们从附近坎下两棵树，在河上搭了便桥，我们起身离开了金场。我们算下来，一个人将近分了八十克金子，收获无疑是沉甸甸的。沿途有检查站，随身携带黄金不能被人发现，我把黄金缝进鞋底夹层里。我穿着一双皮鞋，鞋底一层胶皮一层干牛皮，夹层中可以藏东西。我割开鞋底，用棉花包裹着黄金塞进缝隙，用针线重新缝起来，人家看不出猫腻。手里提着一只四方形铁皮桶，桶子里面装着干粮出发了。到了北屯，我们住进旅社。旅社里气氛异常紧张，如临大敌。说：“黄金局要来搜查。”“不好，怎么办呀！”我们身上带着金子，听到这个坏消息，不由得慌乱起来。伊斯夫跑到我跟前问：“怎么办，看样子今晚跑不了？”我告诉他不要慌：“住在旅社可定要搜查，金子不能放在旅社里，个自操心转移，不能留在身边，不能留下任何挖金子下山的一丝痕迹。”旅社后面是一处垃圾山。我穿着拖鞋，把一双皮鞋包进白色塑料袋里，塞进旅社后面的一堆垃圾里。我怕不安全，用一把铁锨把装有鞋子的垃圾袋推进垃圾山的深处。夜里十二点多，一声突如其来的炸响，旅社房门被踢开了，整个门扇掉在地上。果然，黄金局的人来搜查了。人们惊慌地爬起来。
“起来！起来！”黄金局的人大声喊道，用手电筒一个一个照着人脸看，问：“你们从哪儿来？”。
我们回答从四社过来的。
又问：“啥四社？”
我们回答：“柏树巷四社。”我们随便说了一个附近的地名。
问：“你们是干啥的？”
答：“搞修建的。”
问：你们要去哪儿？
答：“我们工程完工了，老板给了点路费，要回家了。”
伊斯夫被认出来了。顺手给了几个耳刮子，检查人员问：“你是干啥的？”
伊斯夫答道：“我是来看望侄子的，我听到侄子到了这儿。”
检查人员问：“侄儿子在哪儿？”
伊斯夫指向墙角。说：“侄子要回家，我照看下，我不回，我要去金场。”伊斯夫圆了话题。
检查人员又问：“你们的老板是谁？”
伊斯夫答：“老铁”。老铁是那个沟里的大老板，大家都认识。我们临走，将我们的矿址交给了老铁，老铁送给我们两只羊。当晚宰了两只羊，吃了一只羊肉，另一只羊肉煮熟带在身上，准备在路途吃。我们离开时，老铁还在工地上。
到了九道弯，碰到甘河滩的马路。马路的哥带着金子先出发了，他们带着工人和行李工具后撤，九道弯里被检查人员堵住了。检查人员要求：“把金子交出来！”
马路说：“金子被人带走了。”
听到没有金子，检查人员抡起皮腰带，头上身上毒打一顿。打得人躺在地上打滚起不来。一个人一个人搜身，我们还是原话，说是搞工程的。正在这时，身后驶来一辆卡车。等车上人跳下来，我认出是尹家山的几个人。跑到我跟前，惊慌不已，问：“哎呀！再阿目办哩！”又说：“我身上带着三百元钱，宋吉给，这些钱你先拿着给哈。”几个人一人两百三百，一千多块钱塞到我手来。他们害怕搜身被没收。都塞进我手里，放哪儿，没办法，我塞进手里提着的铁皮桶地下，上面用馒头盖着。到了检查站，一个检查人员踢了一脚桶子，问：“这是啥？”我回答：“馍馍，我们的干粮。”重重关口，提心吊胆，心不在心的位置。一个关口一个关口撞过来了，生如蝼蚁，任人打骂，受尽屈辱，出门人的寒苦谁人知道呀。相比生活的艰辛，生命的尊严遭受伤害带来的痛苦更令人难以接受。那阵子淘金热中，不乏一夜暴富者，有捡拾到狗头金的人，但正真挣到钱的人很少，大部分贫困农民仍然挣不到钱，还有一大部分人因此背负着沉重的债务。
这次金场下来，我一共挖了一百七十克黄金。回到家里，我去临夏看望父亲。父亲当时在临夏居住，听到我挖了不少金子很高兴。我说：“挣了些钱，可是命悬在脚尖上。”父亲说：“挖金子就是这个样，生意人也同样。”父亲又说：“用命换财，世人们要细细思量！”
（2022年3月31日）
作者简介: 马学英，甘肃积石山县大墩人，现任临夏分行办公室主任，全国金融作家协会会员，农行甘肃省分行作家协会会员。爱好文学创作，有多篇散文公开发表和刊物收录。