苏黎世联邦理工学院(ETH)研究人员使用塑料基质代替金属合金元素，创造了一种重量极轻的18K黄金。
18k金是黄金含量至少达到75%的合金，即金含量为18/24的合金，其余25%为其它贵金属，包括铂，镍，银，钯金等。
K金的计算方式是将纯黄金分为24份，24k金即足金，但在现实中不可能有100%的黄金，所以中国规定含量达到99.6%及以上的黄金就可以称为24K金。
普通的18K金密度通常为15g/cm3，而这种塑料基质18K金的密度仅为1.7g/cm3，为水的1.7倍重。
研究人员使用金属纤维和聚合物胶乳代替了金属合金元素，形成了一个基质，在其中嵌入了金纳米晶体的薄片。此外，轻巧的金色还包含无数微小的气孔，这些肉眼是看不见的。
研究人员首先将原料加入水中，形成分散体。再加入盐使分散液变成凝胶后，接下来他们用酒精代替其中的水。
然后，他们将醇凝胶放入一个压力室，酒精和二氧化碳气体混溶；当压力释放时，会使它变成一个均匀的像薄纱一样的气凝胶。之后可以进一步施加热量以使塑料聚合物退火，从而使材料转变并压实为最终所需的形状，同时保留18k金的成分。
嵌入乳胶基质中的金纳米片
这种黄金具有塑料的材料特性，但是它像传统K金一样闪烁，并可以抛光加工成所需的形状。
研究人员甚至可以通过改变金的成分来调节材料的硬度，还可以用其他塑料（例如聚丙烯）代替基质中的胶乳。此外，金纳米粒子的形状可以改变材料的颜色：“纳米片”会产生金的典型金属闪光，而金的球形纳米粒子则使材料具有紫罗兰色。
金片和塑料融化成易于机械加工的材料
这种塑料K金在制造手表和珠宝首饰时具有超轻的优势，不过可能会不符合人们的佩戴习惯，虽然不会出现去澡堂洗澡，大金链子漂浮起来的尴尬局面，毕竟人们都习惯于珠宝首饰的金属重量和质感，换上一个如塑料重和质感一样的的首饰，不光自己佩戴不适应，要是别人触碰到，还真以为这是个假货，就是一个塑料件。
但这种塑料K金也适用于工业上，如化学催化、电子应用或辐射屏蔽等。研究人员已经为工艺和材料申请了专利。
资料来源：《高级功能材料》DOI：10.1002 / adfm.201908458
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