十五世纪的地理大发现，把这颗蓝色星球，变成了一个大国争霸的竞技场。各式各样的国家和民族，怀着雄心壮志，轮流上台演出。
有的国家，比如印度，十分爱唱高调，从诞生伊始，就宣布要活得有声有色。
有的国家则非常朴实，把“深挖洞、广积粮、不称霸”这样的祖训，奉为圭臬。
但俗话说得好：半壶水叮当响，一壶水没声音。会叫的狗不咬人，咬人的狗不叫唤。
从地球村村长美国的经历来看，这两句俗语，很有道理。如今呼风唤雨、不可一世的美国，当年也曾默默地聚精会神搞了169年建设，才最终成为世界霸主。
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011776年，美国建国。既没有花香，也没有树高，只不过是一颗无人知道的小草。
作为叛徒，美国很不受当时的世界霸主英国待见。因此，它不得不面对两个困难：
第一，英国对它搞封锁。不管是陆上还是海上，原来的贸易对象都和它说了拜拜。
第二，英国对它搞军事威胁。海上的舰队，加拿大的英军，还有被收买的印第安人部落，不时就搞它一下子。
总之，自由是得到了，日子是难过了。
有人就问：要不，服个软、认个错，把英国宗主请回来？
那怎么行！美国毕竟有个伟人华盛顿，眼光看得长远。他认为：寄人篱下、受制于人的日子，就算一时安逸，也终究不是长久之计。
华盛顿，能解决很多问题
困难，是用来克服的。办法，只要想一想总是会有的。
华盛顿召集众人，一起盘算：难道除了英国，就没有别的国家，可以帮助美国发展了吗？难道没有了张屠户，就一定得吃带毛猪了么？
单极的世界，是不稳定的。美国强烈需要建立一个多极的世界。
弱小的美国放眼寰宇，还真就找到了两个大国当靠山。
第一个靠山，毫无疑问是法国。
爱和英国争霸的法国，自然是美国的天然盟友。1778年，法美签订了同盟条约。法国派遣舰队和陆军，保护了美国的安全。
正因为有了法国盟友，美国尽管在美加战争中，白宫都被英军一把火给烧掉了，但最后还是赢得了和平。而且，美国从法国得到了大笔的援助。可谓是要钱有钱，要技术有技术。
法国送来了自由女神
第二个靠山令人惊奇，居然是中国。
当年的美国，既弱且穷，在英国封锁下，经济陷于困境，特别想和大洋彼岸的中国开展贸易。
1783年，北美十三州的商人，在财政官罗伯特·莫里斯的组织下，筹资建立了中国皇后号武装商船。随即满载着海狸皮和西洋参，跋涉重洋，在1784年2月抵达了澳门。
有钱的中国商人们，用几百美元一张的高价，买下了原价几十美分的皮草。更用美国人想不到的价钱，买下了那些根本不用花钱的“草根”。
美国商人们感叹，中国真是世界上最富裕、最发达的国家呀，这个市场真是太大了。而且他们真真切切地感受到，中国商人十分讲信用，忠实可靠、慷慨大方、遵守合约，甚至愿意在合作伙伴资金困难的时候，先赊欠货物。
就这样，美国背靠中国市场，拔了漫山遍野的人参，抓了呆呆傻傻的海狸子，攒到了工业化的第一笔起步资金。
西洋参换来了银子
万事开头难，美国人就这样走出了第一步。
不过，他们应该没说过什么豪言壮语，比如“要么做一个有声有色的大国，要么就宁愿无声无息”之类的。
02美国的运气，也着实不错。
1799年，拿破仑通过雾月政变，成为法国第一执政，后来又当上了皇帝。
法国有个传统，从丕平开始，凡是矮个子的领袖，一直都很勇猛好斗。很快，拿破仑就开始了统一欧洲之旅，并且建立了庞大的舰队，要登陆英国本土消灭老对头。
于是，英法争霸成为了国际主旋律。借此良机，美国开始了浑水摸鱼。
首先，美国开国总统、大陆军总司令华盛顿，换了一副和善面孔，去找英国谈判。
他对英国说：你看，美洲到处都是你的地盘。但是密西西比河东边儿这块地，边上就是法国人。法国你是知道的，一直对你图谋不轨呀，实在太危险。不如交给我们帮你看着，大家交个朋友，日后也好相见？
英国正在到处拆法国的台，心想反正这块地反正也守不住，干脆就送给了美国。
美国的领土一下子翻了3倍，也借此和英国缓和了关系。
英美化干戈为玉帛
接着，杰斐逊当上美国第二任总统，靠着自己当过驻法大使的履历，又靠鼓吹美法友好，大占便宜。他派亲信皮埃尔·塞缪尔·杜邦，去巴黎用大话忽悠拿破仑。
注：皮埃尔·塞缪尔·杜邦，就是美国大名鼎鼎的杜邦家族第一代
杜邦对拿破仑说：皇帝陛下您英明神武，就应该一统天下。只是英国佬不识相，总和您对着干。不过法国军队在您的领导下，那是战无不胜啊！可是大炮一响，黄金万两，皇帝也不能差饿兵，您的国库现在是不是有点儿空呢？
拿破仑一想：诶，我还的确有点儿手头紧。
杜邦就拿出杰斐逊的信，请求拿破仑把路易斯安娜赐给美国，他说：“这都是蛮荒之地，您要是愿意给美国，不但两国的关系更加友好，咱们还愿意报效您1500万美元。”
拿破仑也没去过路易斯安娜，搞不清价码，觉着偏远之地舍了也就舍了吧，干趴下英国才是当务之急，于是也就同意了。
就这么滴，美国不费一枪一弹，从法国手上捞了一大块领土，面积又扩大了一倍。
拿破仑：路易斯安娜给你了！
就这样，美国两头讨好，两不相帮。
后来英国逐渐占了上风，拿破仑就派密使去美国沟通，希望杰斐逊能进攻英国殖民地，给法国分担点压力。
结果，杰斐逊把头摇得像拨浪鼓。
密使不满地说道：“总统阁下，难道您就忘了，当初说好了要美法友好么？”
杰斐逊立刻赖账：“哎，路易十六国王是对我们友好啊，我们一直很感激他。不过他的脑袋，被你们给砍下来了呀！”
所以说美法友好，杰斐逊平常是吹得震天响，关键时候就不认账了。
美国对外面的英法争霸，真得不怎么关心，只是想趁机捞点好处罢了。
杰斐逊律师出身，算盘打得特别精
03但是美国对自己的一亩三分地，看得极重。
首先，美国历任总统，都把美洲原住民印第安人，看做了威胁。
华盛顿把印第安人比做“野兽”，杰克逊直接宣布“有必要灭绝印第安人”，林肯命令“每十分钟要杀掉一个印第安人”。
为何？美国的决策者们，虽然满嘴道德仁义，但考虑问题极为现实：非我族类，其心必异。长得不一样、语言不一样、信仰不一样，不用交税还很会生孩子。
这样的民族，美国政府要之何用？杀之！
国家推动起种族灭绝，效率高、奏效快。曾遍布国土的印第安部落，在19世纪就基本上就全部消灭了。剩下的一点点印第安人，被当成了稀有动物，圈禁在野生自然保护区内。
印第安人遭到灭绝
其次，美国卧榻之侧，岂容他人酣睡！
南方拉美国家，如果崛起，势必会对美国造成地缘威胁。所谓先下手为强，后下手遭殃。美国政府，代表了本国大资产阶级利益，绝不会允许有人来抢资源、抢市场。
1835年，美国移民在墨西哥德克萨斯闹起了独立，成立了孤星共和国。美国借着保护侨民的名义，悍然向墨西哥发动了战争。
蒂芬·卡尼上校率军攻占了加利福尼亚，并在1847年占领了洛杉矶。泰勒将军在墨西哥东北部击溃了对方的主力部队，率部越过了格兰德河，占领了维多利亚。温菲尔德·斯科特司令登陆维拉克鲁斯，占领了墨西哥城。
美国与墨西哥签订了城下之盟，割了快200万平方公里的膏腴之地，彻底消弱了对方。
此后，衰弱的墨西哥曾请求全国加入美国，但是遭到了无情拒绝。
破地方、穷人堆，美国才不想要呢！靠经济去殖民，能获取更大的利益，又不用担负任何的责任，何乐而不为呢？
美墨战争
最后，美国又通过南北战争完成了中央集权。
面对要独立的南方，林肯总统毫不手软，不惜大洒钞票、屡败屡战。在1862年实施了武装黑奴的政策，在1863年实施了征兵法案，集中了全国的人力物力，镇压了分离分子。
勇将格兰特，在南方烧杀抢掠、无恶不作，把里士满等名城一把火夷为平地。谢尔曼将军也攻下亚特兰大，向海洋进军，支持海军彻底地封锁了南方，断绝英国支援，以饿死困死南方同胞为己任。
在付出了伤亡109万人的代价后，美国终于扫清了国内发展的最后障碍。
美国内战
04在国际上，美国坚持韬光养晦，有所作为。在国内，美国一心一意谋发展，聚精会神搞建设。
很快，成效就出来了。
1862年，林肯总统给铁路公司贷款6500万美元，赠送1亿英亩土地，启动了美国的大基建。重赏之下，美国的铁路公司雇佣了200万人，掀起了铁路建设狂潮。光贯穿北美大陆的铁路，美国都修建了4条，全国的铁路网四通八达。
1916年，美国铁路总里程高达25万英里，占世界总里程数三分之一，远超英国。
铁路，驱动着美国，从农业国向工业国转变。
美国太平洋铁路通车
1860年，美国钢铁大王卡内基，引入当时最先进的冶炼技术，建设了世界上最大的转炉炼钢和平炉炼钢厂，美国钢铁产业开始腾飞。
1886年，美国钢铁产量达到260万吨，超过了英国。
1901年，摩根注资卡内基钢铁厂，成立了美国钢铁公司托拉斯，并通过大规模生产，出口钢铁占据国际市场。
在一战、二战期间，美国的钢铁产量，高达到了6000万吨，足以影响世界格局。
钢铁，确保了美国，有足够的实力去影响两次世界大战结局。
卡内基钢铁厂
1871年，芝加哥大火后，高层建筑在美国迅速流行起来。
汽车巨头克莱斯勒和华尔街大亨乔治·奥斯特罗姆，展开了建筑竞赛。他们各自聘请最好的建筑师，争相建设着摩天大厦，比赛谁先打破埃菲尔铁塔的世界最高建筑记录。
克莱斯勒大厦，以319米的高度赢得了竞赛。
然而仅仅不到11个月，通用汽车的约翰·雅各布投资的帝国大厦，就以448.7米的高度刷新了记录。
从芝加哥到纽约，耸破云霄的摩天大厦鳞次栉比，直观反应了美国的实力增长。
美国帝国大厦
超凡的实力，最终改变了美国的国际地位。
因此，从美国的经验看：
一个国家的崛起，不在于调门有多高，不在于愿望有多强。
归根结底，只会取决于，到底实实在在地埋下头做了多少事。
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