日本位于东亚地区，领土主要包括本州、四国、九州、北海道四座大岛和周边小岛，总面积约37.8万平方公里。日本地形以山地为主，山地占总面积的70％左右，其中包括很多火山。日本地处亚欧板块和太平洋板块的消亡边界，属于环太平洋火山地震带，火山和地震活动非常频繁，据资料显示，全世界里氏规模6级以上的地震，有20％发生在日本，全世界10％的火山位于日本。
日本山地广阔，地震火山活动频繁，不过日本的人口却达到了1.26亿。一个国家的人口数量和一个国家的人口承载能力有着很大的关联，人口承载能力指的是单位面积领土能够承载的人口数量。
土地是人类生存的载体，历史上很多国家积极开疆拓土，目的就是为了扩大生存空间。土地越广阔，土地的质量越好，人口承载能力也就会越大，一个国家的人口上限也就会越高。在世界上的各种地貌形态之中，平原是人口承载能力最高的地貌，山地的人口承载能力远远比不上平原，那么日本大部分地区是山地，为何可以承载1.26亿人口呢？
第一，日本并不小。日本是一个岛国，位于亚洲东部，太平洋西部，周边有两个领土大国，分别是中国和俄罗斯。和领土大国相比，日本领土面积确实不大，但从世界范围来看，日本的领土面积也不小。
日本的面积约为37.8万平方公里，如果在欧洲，也是领土面积位居前列的国家。比如德国，面积约35.7万平方公里，英国面积约24.4万平方公里，还不如日本面积大。而且日本跨越的纬度也比较多，全国有多种气候类型，因此在世界上，日本的领土面积并不算小。领土面积的大小是承载人口的重要基础，如果面积很小，土地的质量再好，地理环境再优越，也无法承载大量人口。
第二，日本气候适宜。日本纬度适中，可以说不高也不低，高纬度地区，气候寒冷，多冻土，难以承载大量人口，低纬度地区气候炎热，也不适宜发展，有句话叫作热带无强国，意思就是说热带地区很难产生强大的国家。
日本南北跨度较大，跨越了多个纬度，北部地区属于亚寒带气候，最南部属于亚热带气候。多种气候类型，有利于农业的多样化。
日本东部濒临太平洋，受太平洋的影响很大，大部分地区属于温带海洋气候，全年温和多雨，绝大部分地区四季分明。温带湿润的气候类型比较适宜人类生活，有利于人口承载能力的提高。
第三，拥有很多小型平原。日本地形以山地为主，但在山脉之间也分布着很多小型的平原和谷地。这些平原和谷地都是日本主要的人口聚居区，日本最大的平原为关东平原，日本东京都市圈就位于关东平原，此外日本还有石狩平原、越后平原、浓尾平原、十胜平原等等平原，都是日本主要的人口聚居区。这些平原地区都可以承载大量人口，因此综合这些因素，日本大部分地区是山地，也可以承载1.26亿人口。