拔棍表演 马忠华 摄
本报记者 马进忠
东乡族是全国56个民族中的一朵奇葩，约在元末明初形成于甘肃东乡地区，以地处河州的东乡而得名，是甘肃特有民族。东乡族自称“撒尔塔”，是以中亚撒尔塔人为主，融合当地回、汉、蒙古等民族逐渐形成。东乡族以勤劳和勇敢的民族精神，创造了灿烂的民族文化。
东乡族也是一个喜爱体育活动的民族。东乡族人民体魄健壮，崇尚有力，民间传统体育源远流长，自古以来就有骑马、射猎、武术、摔跤、拔棍等体育活动。
拔棍，东乡语称“呔哑强拉”，是最具东乡民族特色的一项传统体育项目。东乡族拔棍源于放羊娃之间夺鞭杆，后逐步演变为人们互相之间、村落之间比试智慧和力量的运动项目。它不受场地、时间和人数的严格限制，开展于田间地头、院落巷道、深受东乡族人民的喜爱，得到广泛流传。现已发展成单人单手单脚拔、单人单手拔，单人蹲拔、双人双手拔和男女混合拔等多种形式。拔棍时，俩人对面伸腿坐地，双脚相蹬。拿一根结实的木棍横在中间两双手紧握木棍，号令“开始”，两人使劲往自己怀中拔棍。只要把对方臀部拔离地面，就算胜利。胜者洋洋自得，败者将受到挡羊赶马的惩罚。拔棍看似容易，实际是一项全身性竞技项目，并非仅仅是力的较量。
重大节日，东乡族青年身着民族服装，相聚一起，开展拔棍比赛。这项体育项目把柔韧性、协调性和对抗的激烈性融为一体，体现了东乡族粗狂豪放、机智灵活、坚强不屈的民族精神。东乡族拔棍曾登上第九届全国少数民族传统体育运动会，也曾多次在省内外活动进行表演，深受喜爱和欢迎。