5S是日文SEIRI(整理)、SEITON(整顿)、SEISO(清扫)、SEIKETSU(清洁)、SHITSUKE(修养)，这五个日文词汇的罗马拼音前面发音都是“S”，所以统称为“5S”。
5S是精益生产的重要组成部分，是精益生产系统的基础，又是形成标准化的、卓越的、不断创新的企业文化的基础。其宗旨是从工作习惯上提高现场工作效率，降低成本，防呆防错，提高质量，追求员工素养的整体优化，实现“零浪费”的精益目标。
5S理念同样可以应用于战略部署、销售管理等企业管理流程之中。（参看另一篇文章：5S与销售漏斗管理）
亨利·福特于1903年创建了福特汽车公司。亨利·福特受泰勒科学管理思想的影响，于1922年在福特公司制定“CAN-DO”(Cleaning up, Arranging, Neatness，Discipline，Ongoing Improvement）计划并得以实施。其中“CANDO”分别代表着清洁、整理、整洁、纪律和持续改进这五个词语的英文首字母。
1950年，丰田英二等人代表丰田公司对福特公司进行了考察访问；1955年，丰田生产系统的创始人大野耐一也赴美对福特公司进行访问。5S正是从中汲取的灵感，“CANDO” 对5S的影响不容忽视。
1S 整理
如何区分必需品和非必需物品？
必需品：是指经常、必须使用的物品，如果没有它，就必须购入或有替代品，否则就会影响工作；每时/每天/每周都用——放在作业现场/工作台/随身携带
非必需品：是指使用周期较长或目前无任何作用的物品；使用周期长的物品：即一个月，三个月，甚至半年才使用一次的物品
无用的物品：对生产没有任何作用的物品，如过期的图纸、样品等
2S 整顿
30秒钟即可找到所需物品（消除时间浪费）；
异常情况(如丢失、损坏)能马上发现；
非担当者的其他人员也能明白要求和做法；
不同的人去做，结果应是一样的 (已经标准化)；
“容易拿取、简单归位”，整顿是通过目视化管理实现的；
整顿没有落实必定会造成很大的浪费，通常有以下几种：
● 寻找时间的浪费；
● 停止和等待的浪费；
● 认为企业没有而盲目购买所造成的浪费；
● 计划变更而产生的浪费；
● 交货期延迟而产生的浪费。
3S 清扫
通过整理、整顿，把必须物品放置在能立即取到的状态，取出的物品还必须完好可用，这是清扫的最大的作用。清扫就是要保持整顿后的状态。
一个企业要推行5S，通常要经过以下几个步骤：
1.分清要与不要；
2.把要的东西做好三定：定位、定容、定量；依需求量及工作形态需求，正确的放置、标识
3.进行清扫；
要把整理、整顿、清扫贯彻到底也就是做到标准化、步骤化，即清洁。
4S 清洁
清洁，是一个企业的企业文化建设开始步入正轨的一个重要步骤。
要成为一个制度必须充分利用创新，改善和全面标准化，从而获得坚持和制度化的条件，提高工作的效率。
清洁起维持的作用，将整理、整顿、清扫后取得的良好成绩维持下去，成为公司内必须人人严格遵守的固定的制度。
5S 素养
有了清洁以后，我们还要深入一步地进行素质教育，要做到有修养。
打造学习型组织，形成持续改善以人为本的精益文化，创造一个充满良好氛围的工作环境。
素养，强调的是持续保持良好的习惯，每一个人都主动、积极地把他责任区范围内的事情贯彻执行，每个人都心情舒快的工作；创建良好的团队和舒适的工作场所；
目视化管理（visual management）：用眼睛看的管理，也就是一眼即知的管理、以人为本的管理，也称傻瓜管理、高度透明管理，例如透明厨房、透明工厂。只要用眼睛一看，便知异常现象所在，使问题可视化。
在作业现场发生的问题点、异常、浪费等，通常用颜色、标识、文字、图表等，使之成为一目了然的状态，塑造一目了然的工作场所。例如：红单、看板、区域划分线、色标、彩灯等。
5S管理是通过目视化管理实现的，目视化管理的手段有图像、颜色、声音、文字等。
看板管理法：使用的物品放置位置等基本状况的表示板，所有传递信息的目视管理板均叫看板。它的具体位置在哪里？做什么，数量多少，谁负责，甚至说，谁来管理等等重要的项目，让人一看就明白。因为5S的推动，它强调的是透明化、公开化，因为目视管理有一个先决的条件，就是消除黑箱作业。
在日本有这么一句话：5S是最佳的推销员。因为5S做得好的企业，至少在行业内，会被看作最干净和最整洁的代表。没有缺陷，没有延期交货，非常好的声誉，口碑在客户之间相传，忠实的客户就会越来越多，知名度也会提高，很多人都会慕名来参观你的企业，人们都会抢着购买这家工厂所生产的产品。
整理、整顿、清扫、清洁和素养维持得很好，相应地就会形成一种习惯，以整洁作为追求目标之一的工厂具有更大的发展空间。
产品严格地按标准要求进行生产，干净整洁的生产场所可以有效地大大提高员工的品质意识，机械设备的正常使用和保养，可以大为减少次品的产生，员工应明了并做到事先就预防发生问题，而不能仅盯在出现问题后的处理上。环境整洁有序，异常现象一眼就可以发现。
5S的推动能减少库存量，排除过量生产，避免零件及半成品、成品的库存过多。如果工厂内没有5S，则势必因零件及半成品、成品的库存过多而造成积压，甚而致使销售和生产的循环过程流通不畅，最终企业的销售利润和经济效益的预期目标将难以实现。
应用5S工具可以：
1.避免库房、货架的过剩。
2.避免踏板、台车、叉车等搬运工具的过剩。
3.避免购置不必要的机器、设备。
4.工厂无尘化。
5.无碎屑、屑块、油漆，经常擦拭和进行维护保养，机械使用率会提高。
6.模具、工装夹具管理良好，调试寻找故障的时间会减少，设备才能稳定，它的综合效能就可以大幅度地提高。
7.每日的例行检查可以防患于未然。
8.模具、夹具、工具经过整顿随时都可以拿到，不需费时寻找，它可以节省时间，时间就是金钱和高效率。
9.整洁规范的工厂机器正常运作，作业效率可以大幅度地提升。
彻底贯彻5S，让初学者和新人一看就懂，一学就会；整理、整顿后，通道和休息场所都不会被占用；工作场所的宽敞明亮使物流一目了然，人车分流，道路通畅，事故减少；危险操作警示明确，员工能正确地使用保护器具，不会违规作业；所有的设备都进行清洁、检修、预防、发现存在的问题，消除了安全隐患；消防设施齐备，灭火器放置定位，逃生路线明确，万一发生火灾或者地震，员工的生命安全必然会有所保障。
人们能正确地执行各种规章制度，去任何岗位都能规范地作业，明白工作该怎么做；工作既方便又舒适，而且每天都有所改善，并有所进步；每天都在清点、打扫、进步。一目了然的工作场所，没有浪费，无勉强而不拘束，岗位明确、干净，没有灰尘、垃圾；工作已成为一种乐趣，员工喜欢上班。
5S日益完善丰富，其适用对象从有形的人、物、场，发展到职能、流程、数据等无形空间。
通过5S，企业能健康而稳定地发展，逐渐发展成为对社会有贡献，达到世界水平的顾客满意度的企业。