回顾2020年9月，全国各地似乎进行了彩虹大赛。以广州为例，截至9月24日，当月已有7天（9月8日、9月10日、9月17日、9月19日、9月20日、9月23日、9月24日）出现彩虹。9月初北京也是凭借连续4天的双彩虹，刷爆朋友圈。惊喜之余，不禁一个疑问涌上心头：彩虹什么时候成了这么“廉价”的天象了？
带着这样的疑惑，笔者决定深究下彩虹的秘密。
“阳光总在风雨后，请相信有彩虹”。歌词说得很明白了，彩虹和阳光都在风雨后。这说明，下一场雨然后紧接着出太阳，是彩虹出现的必备条件。
其实，彩虹就是阳光照射到空气中漂浮着的小水滴，折射进去之后再反射回来形成的……听上去，似乎很复杂。
我们不妨先来做两个实验，试着自己来造个彩虹！
第一个实验呢，很简单，就是找个三棱镜。对着阳光也好、白色的灯光也罢，让光透过三棱镜，我们就会在对面的墙上看到七彩的光。对啦，这就是折射。我们平时接触的光源大多是复合光，所以看上去没有颜色。如果把这复合光拆分开，粗略地分，就有红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫这七种颜色。由于它们的折射率不同，透过三棱镜之后，它们就走出了各自的角度，呈现为一个包含七种颜色的光束。这个七彩的光束，就很像我们看到的彩虹啦。
用一个三棱镜，我们也能造出彩虹
不过，空气中有三棱镜吗？其实，还真有。
我们再来做下一个实验。这个实验，需要一点运气，我们拿着家里的喷壶对着空中喷，多喷几次，喷完就斜着头看一看空中的小水滴。多试几次，运气好的话，你就能看到非常短暂的，由你自己创造的彩虹了。
当然，也有可能一直造不出彩虹来，不过也没关系，这和第一个实验是一样的效果。
为什么朝空中喷水雾能够造出彩虹呢？
这是因为，空气中漂浮着的无数小水滴，每一个都好比一个小小的三棱镜。它们把光进行折射，分散成七彩的颜色。好的，这里有一个小问题，那就是这些三棱镜都那么小，它们折射出来的七色的宽度也会非常小。那么，为什么彩虹看起来很宽呢？
那是因为，你看到的彩虹是最后的结果。在光线刚被小水珠折射成七色光的时候呢，都是扎堆的，每种颜色的宽度都很窄，你几乎看不出彩虹的样子来。但是，这七色光，在空中的水滴里不停反射，它们原本就是分岔着走的，最后越走分得越开，最终形成了你看到的宽宽的、七色分明的彩虹。
原来，美丽的彩虹竟然这么复杂。
如果，这美丽的七色光经过漫长的路之后，不是投向地面，而是飞到空中呢？我们还能看到吗？那当然就看不到啦！
因为这里有一个特别的角度问题。就是光打入水滴的角度，应是略小于42度的，如果这个角度大于42度，七色光就跑到更高的高空。如果这时候你正坐在飞机上，运气足够好的话，反而能从上往下看到。
如果看到了，请及时许愿。因为，这可比你在地面上看到彩虹的几率低多了。说到这里，我们都可以总结出彩虹形成的条件啦：
1.下过雨之后要很快出太阳！不然，空气中的小三棱镜们都蒸发了。
2.太阳光照射小水滴，或者说照射地面的角度不能大于42度。
在咱们居住的地方，中午的太阳光都恨不得是垂直照射，特别是夏天，都快接近90度了。所以，中午几乎是看不到彩虹的。那么，有从早到晚完全看不到彩虹的地方吗？
这个还真不好一下子就得出结论，我们需要从彩虹形成的三个必要条件去琢磨琢磨：①要下雨；②雨停之后要很快出太阳；③阳光的入射角要小于42度。
那么，先说说第一条。有一年四季不都下雨的地方吗？
对了，南极！南极是没有雨的！和北极相比，南极的平均气温要低很多。这是因为南极海拔高、而且南极陆地上覆盖的冰雪把微弱的太阳光能量都反射掉了，所以南极非常冷，平均气温只有-25℃，内陆严寒地区平均气温更是低至-40℃到-50℃。因为南极压根不下雨，所以就不会出现彩虹啦。
南极的企鹅从没见过彩虹
接着，我们来看第二条，雨停之后要很快出太阳。这个不好排除，因为很多能下雨的地方都可以出现雨后出太阳的情况。
那就继续来看第三条，阳光入射角要小于42度。是不是非洲这样纬度特别低的地方，太阳都是直射的啊？这就是误区了，非洲的白天确实一年四季太阳入射角都很大，可是非洲也有日升日落。在傍晚和黎明，太阳入射的角度都很小，加上非洲有不少瀑布和美丽的雨林，所以非洲的彩虹，尤其傍晚的彩虹非常多，可以说是盛产彩虹的地方。
这一路分析过来，我们发现，雨后要出现彩虹还是挺不容易的。要下雨，雨后要很快出太阳，太阳光的入射角度还不能超过42度。当然啦，彩虹也不会一直挂在天上，当太阳把空气中的小水珠都晒跑了之后，彩虹也就跟着消失了。
所以啊，美丽彩虹形成的背后，可是有很多秘密的！