去年5月，苹果宣布收购VR创业公司NextVR。今年3月，元宇宙概念第一股Roblox成功上市，目前市值超过420亿美元。4月，字节跳动宣布投资国内游戏引擎公司代码乾坤。8月底，2015年创立的国内VR品牌Pico被字节跳动收购……事实上，除了这些大手笔的收购和投资消息之外，Facebook、微软、Nvidia、百度、腾讯也已纷纷宣布了自己的元宇宙战略或相关产品布局。一个科幻小说中的概念在其诞生近30年后成功引爆了现实宇宙。
疫情余威未散的2021年并非投资的“大年”，但能在如此环境下吸引海量资本和巨头的青睐，元宇宙所蕴含的能量和爆发力可见一斑。
元宇宙大爆炸137亿年前的一次大爆炸产生了海量的质子、中子、电子、光子和各类介子，这是构成当今宇宙的所有基本粒子。而在元宇宙第一概念股Roblox的招股书当中，元宇宙的基本属性也被其清晰定义，他们分别是：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。
通过对这些元宇宙“基本粒子”的归纳总结，我们发现，实现元宇宙所需的力量大体上分为两种：硬实力和软实力。其中，身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化以及随地等属性，无论他们是由硬件还是软件构成，皆属于硬实力。这些硬实力是构建元宇宙和相关体验的前提，是人们最容易想到的部分，也是目前资本正在加紧布局的领域。客观来看，布局元宇宙的相关企业在硬实力构建方面仍有巨大的成长空间，而伴随技术进步和海量软硬件工程人才投身于此，当下面临的很多体验问题终会解决。
硬实力之外，以经济系统和文明为代表的软实力构建并非易事，它需要极具形象力的头脑、强大的商业拓展能力和无数个体、实体的创造性参与。因为归根结底，元宇宙经济系统和文明生成的关键在于如何打破次元壁，让现实中丰富的商业需求和规则能够延伸至元宇宙，同时也让元宇宙中的商业逻辑在现实中产生经济价值。换言之，元宇宙落地所需的软实力就是生态力量和商业逻辑的广泛融合。
与巨头们通过资本收购来堆砌硬实力的做法不同，一家初创企业正试图用自己的方式践行元宇宙的宏图。这家企业的名字是arpara，他们选择的路径是“软硬兼施”。
从现实宇宙到元宇宙与其他商业概念不同，元宇宙是一个典型的抽象概念。大体来看，元宇宙分为两大部分，一是作为入口的VR设备，二是作为体验的海量应用以及支撑整个应用体系运转的商业逻辑。
对于arpara团队来说，内部把这套商业模式形象地描述为“大小飞轮”。在小飞轮的循环中，arpara将通过VR硬件的销售和产品迭代不断将元宇宙的硬件基础赋予更多的用户。而在大飞轮的循环中，arpara则会借助用户数量的不断积累来吸引更多创作者和伙伴去参与元宇宙空间中的内容创造和分享。
在大小飞轮的联动中，硬件的持续更新、内容的快速创造是arpara商业模式的驱动力，也能促进元宇宙进入自我成长、自我革新的正循环。因此，在发展策略上，arpara也奉行先硬件后平台，先硬件商业化后平台逐步商业化，先高端硬件后普及版硬件，先通用型功能后UGC的模式。
通过这样的商业模式让人类元宇宙的极致沉浸体验，更高效，更低成本，更具乐趣，由小众玩家的探索式升级体验转变到大众人群的刚需体验，从而逐步改变人们的生活方式，重新定义数字生活。
然而从各大巨头目前的元宇宙拼图当中，无论在硬件端还是体验端，我们仍能看到大量缺失，而这正是arpara发力的重点。
目前，arpara有两大产品线，一是硬件类的arpara VR头显和一体机，二是软件类的arparaland。虽然是两条产品线，但在arpara的元宇宙战略中，二者却是相互支撑、密不可分的。作为硬件，arpara VR是用户的元宇宙入口，需要为用户创造轻小、低延迟、超高清的感官体验；而作为软件，arparaland则是arpara元宇宙的精神内核，是让万千用户和伙伴挥洒创意、创造价值、获得体验的广阔平台。一硬一软、一表一里，元宇宙才有可能变得生动、迷人。
在硬件层面，arpara并没有选择目前主流的LCD方案，而是选择了更先进的Micro OLED技术。作为OLED的演进，Micro OLED在继承OLED自发光、高饱和度、响应时间短、省电等特性的同时极大提升了面板的像素密度。因此，在与传统LCD面板VR方案的对比中，Micro OLED VR方案可以做得更轻薄、更高清、发热更低，而这就一定程度上解决了沉重、闷热、纱窗、泛白等一系列传统VR设备的痛点顽疾。
与此同时，arpara VR硬件也并没有使用很多VR设备上常见的菲涅尔透镜，而是使用了成本更高但显示效果更好，更轻薄的多透镜模组来实现图像的放大，这就解决了菲涅尔透镜在画面畸变修正过程中所产生的一系列深层问题。当然，解决多透镜模组本身的体积和重量问题也是arpara VR硬件技术的优势之一。
眼睛是人类感知外界最重要的器官，是亿万年进化而来的超精密结构。有现实世界为参照，元宇宙想要做到真实和生动其实是极难的技术挑战。目前，集成了多重技术创新的arpara VR头显能够在200克的重量上实现双眼5120x2560的超高分辨率和最高120 Hz的刷新率，据悉已经接近量产技术所能达到的极限。虽然借助硬件规格较高的VR头显，arpara已经能够将元宇宙体验带入全新维度，但这并非arpara元宇宙体验层面的全部。
目前，在继续投入研发力量推高VR头显设备技术标准的同时，arpara技术团队还在可穿戴力回馈装置、嗅觉、味觉等方面进行技术预研，争取为元宇宙带来视觉+听觉+触觉+嗅觉+味觉的五感体验，为元宇宙打造沉浸式的全拟真体验。
而在软件层面，arpara的核心产品是arparaland，这也正是arpara从VR到元宇宙升维的关键。
之于用户，arparaland代表了可随意扩展的海量内容体验，是一套能够将所有人带入其中并产生关联的世界观和交互逻辑；之于合作伙伴，arparaland则是挥洒创造力的高效工具。由此，伙伴既可以复刻现实世界商业规则，构建跨次元的商业模型，也可探索全新的内容和交互形式，在元宇宙中实践现实宇宙中不可能完成的高维创新。简言之，arparaland 是人与人、人与物、人与社会在元宇宙中的交互平台之一，是arpara 生态虚拟社会与经济系统存在的基础。
用arpara团队的话来说，arparaland要做的就是通过一个个场景的打造，把现实世界中的商业逻辑、商业形态在元宇宙的维度中进行完整复刻；而对于餐饮、出行等无法通过元宇宙满足的需求，arparaland也要为其提供流量和入口，让用户能够在元宇宙当中完成现实服务的订购。
对于arparaland，官网上有这样一段感性的描述：在这里，你可以使用自己定制的虚拟形象与好友交流、观影以及互动娱乐；在这里，你还可以创造自己的虚拟世界、扮演任何角色，快来与好友一起，在arparaland中开创独一无二的数字人生。
故事还远未结束在元宇宙Metaverse一词中，Meta是最重要的词根。Meta，意味着要打破次元壁，实现虚拟世界与现实世界的双向互动。通过新一代VR硬件，arpara为元宇宙的多种体验打下了基础；而通过arparaland，arpara则为用户提供了一套能够自由创造价值、获得体验的平台。
总体来看，arpara力图用先进的显示和成像技术为用户打造高清晰度、无延迟的轻便VR体验，而arparaland则是现实宇宙万千商业模式在元宇宙落地的平台入口，寄托了arpara对元宇宙经济系统和文明的所有想象。二者紧密联接，互为衬托，相互助力，这是arpara最特别的地方。
在这套商业逻辑的背后，arpara的愿景是：在未来十年使至少1亿人生活在虚拟世界中，让至少100万人参与arparaland的构建与创造。
显然，这是一个需要长期打磨和运营的宏大目标。首先，arparaland要做的便是打造一个平台，为用户提供虚拟形象定制、社交等基础功能，并打造一系列能够展现元宇宙互动优势的场景化应用。而后，arparaland将会为合作伙伴及用户提供一套完整的“低代码”开发平台，让海量的合作伙伴可以将线上会议、剧本杀、夜店、商场等一系列经过现实验证的商业模式轻松地搬进元宇宙，扩充元宇宙生态和体验。
换句话说，arparaland及其所使用的元宇宙引擎不仅要为用户创造接近真实的感官体验，还要完成对用户和合作伙伴的多重赋能。
元宇宙并不是一个新词，过去二十多年来无数艺术家已经用作品描绘了它的方方面面，元宇宙也由此变得令人神往。同样的，arpara在产品和商业生态上的努力也并非前无古人，无数前人早已用互联网和一整个数字时代证明了这套逻辑的可行性与前景。但也正因如此， arpara软硬结合的元宇宙实践才被赋予更多期待。
当然，距离元宇宙梦想的最终实现，arpara以及整个行业还有很长的路要走，还有相当多的技术及商业难题需要解决。但很多时候，踏上一段新征程本身便是一件值得骄傲的事情。对于这段旅程，arpara甘之如饴。