该团前身是1945年1月以4旅旅部特务连、10团、11团的侦察队和来六支队2个连及滁县、全椒地方武装为基础重建的4旅12团，原12团曾在1942年精兵简政中撤消。
1945年12月21日，随所在师编入津浦路前线野战军为第2纵队第4旅12团。
1946年1月，改称山东野战军第2纵队4旅12团。该团历史不长，但基础较好，拥有3个红军连，有着“攻必克、守必固、坚如钢、硬如铁”的战斗作风。
1946年1月10日， 国民党军113师339团进军至津浦路以东的金马驹，我军决心以4旅12团担任主攻歼灭之。同在2纵4旅的10团是“金刚钻团”，11团是“铁锤子团”，而12团自组建以来始终没有获得过荣誉称号，上上下下都感觉很是没面子。12团团长文盛森在战前动员说，这次仗打不赢的话就自己撤职去当战士。战斗开始后，12团打得异常凶狠， 结果以极小的伤亡仅用一个晚上的夜袭，就将敌339团整团全歼。因为金马驹战斗的出色表现，山东野战军第2纵队4旅12团当即被授予了【钢铁团】荣誉称号。
1947年2月，改称华东野战军第2纵队4师12团。
1949年2月，改称中国人民解放军第21军61师183团。
1949年11月3日，第61师183团参加登步岛战斗。第183团1营随第一梯队登陆后，和兄弟部队协同作战，迅速控制了全岛的大部，但是在敌飞机轰炸，增援兵力不断增加的情况下，敌我力量对比悬殊极大，登岛部队伤亡不断增加，粮弹几乎耗尽。在此危急时刻，第61师师长胡炜（开国少将，后为中国人民解放军副总参谋长）亲率183团3营和2营一个连等十多个连冲破敌人飞机和军舰的拦截封锁，于11月4日晚，渡海抵达登步岛，增援岛上的战斗，与在海空军支援下6倍于我的敌6个团展开了血战，激战两天三夜，给敌以沉重的打击。在敌众我寡、背水作战的严峻形势下，胡炜果断决定主动撤出登步岛战斗。11月5日夜间，登岛的第182团、183团各1个营担负掩护任务，轮番交替对敌实施佯攻，大造攻击声势，迷惑敌人，同时撤退工作有序进行，以交替掩护的方式，按先伤员、烈士遗体、俘虏，后机关、部队，最后掩护部队，逐次撤出、登船。至11月6日凌晨，61师登陆部队包括伤员、烈士遗体和俘虏全部安全撤回。此次战斗虽未能实现预定计划，但61师登岛部队以较小的伤亡创造了渡海作战予敌以重创并成功撤离的经典战例，避免了金门之战悲剧的重演。
开国少将胡炜，登步岛战斗时任第61师师长
1953年3月，第183团参加抗美援朝战争；1958年8月，从朝鲜撤军回国，随第21军隶属北京军区建制。
1959年3月，随第61师西进执行平叛任务，归兰州军区领导。
1961年6月，返回山西大同，归建北京军区第21军建制。
1967年3月，随陆军第21军转隶兰州军区建制。
1985年9月，整编为陆军第21集团军步兵第61师第181团。
1986年5月至1987年4月，该团随第61师配属陆军第47集团军参加老山轮战，担负八里河东山方向的作战任务。
2017年，“钢铁团”编入第77集团军某合成旅。