竹子四季青翠，凌霜傲雨。竹子空心代表虚怀若谷，一节一节寓意着节节高升，高大挺拔又象征着人的正直与刚正不阿，倍受国人喜爱。梅、兰、竹、菊被称为四君子，竹、松、梅并称为岁寒三友。苏东坡说“宁可食无肉，不可居无竹”，古今文人墨客爱竹咏竹者众多。
竹子种类很多，有的低矮如草，有的高大如树，但无论它长得高还是矮，所有竹子都是草本植物而不是木本植物，我们在区分草本植物和木本植物时，最简单的方法就是看它是否有年轮。把竹子锯断，它里面是空心的，没有一圈一圈的年轮，而木本植物则是有年轮的。
从科学角度上说，草本植物是指茎内的木质部不发达，含木质化细胞少，支持力弱的植物。草本植物体形一般矮小，寿命较短茎干软弱，多数在生长季节终了时地上部分或者整株植物体会死亡。根据完成整个生活史的年限长短，可分为一年生，两年生和多年生草本植物。
木本植物则是指根和茎因增粗生长形成大量的木质部，而细胞壁也多数木质化的坚固植物。植物体木质部发达，茎坚硬，多年生。木本植物因植株高度及分枝部位等方面的不同，可以分为三种，分别为乔木、灌木、半灌木。
人们经常将草本植物称为草，木本植物称为树。但是生活中带“树”字的不一定真是树，例如:香蕉树它的茎是软的，由卷起来的叶柄构成，是巨型草本植物，而不是树。
生活中我们也会见到一些看起来像草本植物的绿植，其实是木本植物，例如:爬山虎也是木本植物。爬山虎属于多年生大型落叶木质藤本植物，其形态和野葡萄藤很相似。