在南方广东省地区，考中状元出任朝廷命官，那是屈指可数。潮汕地区有一位大官，他的名字被潮汕人所知晓，并且历代被当地人民以神灵供奉，这位官员就是明朝的权臣翁万达。在当地翁万达是被神化的对象，许多这些神化小说被世代传颂，翁万达并非有着显赫的家世，他的家庭世代为耕农，能够培养出知书达理的人才确实是一种奇迹。翁万达生活在明朝嘉靖时期，他的父亲是以捕鱼为生，从翁万达懂事起，他就一直跟随父亲出海捕鱼。
翁万达的童年是在单亲家庭度过的，在他五岁的时候，他的母亲已经去世了，家中只剩下他与父亲相依为命。翁万达的父亲虽然从未读过书，但是他却教育翁万达要用知识去改变他自己的命运。翁万达虽然生活贫苦，但是他休渔期的时候总是抱着书本阅读。翁万达虽然没有上过私塾，但是他却能够精通诗赋，翁万达在28岁的时候上京考中了进士，从此光宗耀祖。
翁万达后来被安排到广西工作，并且出任广西司主事，翁万达在此职位上勤勤恳恳工作，他爱民如子并且还帮助当地百姓修建水利，他还侦破了许多悬案，因此翁万达受到当地百姓的爱戴。翁万达后来被改任为山东司郎中，当地豪强夺取百姓土地，而且还垄断当地的漕运运输，翁万达得知这样的情况后他严正奉公，他先后铲除了多个豪强恶霸。可是因为翁万达所为涉及到豪强的利益，因此豪强也对翁万达采用了许多毒辣手段，可是都被翁万达识破了。
后来翁万达被改为出任梧州知府，而梧州地区是汉族与多个少数民族聚集的地方，因此为了处理好民族关系，翁万达勤勤恳恳，对梧州的大小事情都亲力亲为，特别是涉及民族事情，他更加重视，因此在他任期内没有发生过民族斗争事件。当时仇鸾主管两广，他因权贵而嚣张跋扈，而翁万达却从未登门攀附过他，后来翁万达还抓拿了以仇鸾为名的恶势力，从此仇鸾与翁万达从此结怨。
安南国不再向明朝称臣，并且联合了广西部分官员造反，因此明世宗派遣仇鸾与毛伯温两人带兵出征安南。在此征程中翁万达向军队提出了以重兵震慑，安抚与攻打相结合的方式，逼迫安南国投降。最终安南国投降了，翁万达居功第一，因此被授予四川按察使，从此翁万达平步青云。翁万达先后被多次升迁，后来出任了兵部尚书之职，在兵部尚书上他多次抵抗外敌，而且还打住蒙古军队进犯的想法。
不久后翁万达的父亲去世了，而按照古代惯例翁万达要回到故乡为父亲守丧三年，因此翁万达向朝廷请假回到故乡。可是翁万达刚到潮州府，边关就发来战报，明世宗下旨召回翁万达，可是翁万达想要为父守丧三年，因此他写了一封信，并且让自己的义子上京送信，可是他的义子却因途中遇到盗贼没有把书信送达。明世宗两次召回他后，翁万达这才出发。可是潮州府距离京城很远，在古代交通工具不发达的情况，翁万达骑马用了四十多天，因此遭到朝廷严嵩与仇鸾等人的弹劾，最终翁万达被免去了官职。后来翁万达与好友出游福建的时候，背疽突发疾病而亡故了。
（图片来源于网络）